塞外的景色, 与清河郡常年的烟雨蒙蒙完全不同。
这里的黄沙遮天蔽日, 金乌似乎得意着不曾被后羿射落，耀武扬威地散发着热量。
仿佛不将眼前的一切晒干, 它便不甘心一般。
许裳抬手饮了一口水。
水壶里的水已经不多了，晃晃荡荡响个不停。
许裳合上水壶, 随手将壶挂在骆驼上。
“姑娘，不能再走了。”
身旁的亲卫们声音略带沙哑，向许裳道。
许裳面上的半片银质面具被金乌照得滚烫, 灼伤着面具下新长出来的嫩肉。
“停下休整一刻钟。”
许裳道。
她还能走，但其他人已经撑不住了。
她不能为了找李夜城，便将其他人的性命搭进去。
尽管这些人在跟着她走出昭武郡的那一刻，便做好了马革裹尸还的心理准备。
亲卫们得了许裳的话，纷纷停下，有气无力地从骆驼上滚落下来，三三两两聚在一起，大口地呼吸着燥热的空气。
许裳仍坐在骆驼上, 极目而望，四周皆是荒漠, 一眼望不到头, 金闪闪的, 让人绝望。
阳光太过刺眼，许裳眯眼看了一会儿，便收回视线，从怀里拿出临行前父亲给她的羊皮地图。
这张地图她在父亲书房里看了许多次, 父亲最为珍视的东西。
小小的她曾问父亲，地图上都有什么。
父亲抚着她的发，沉声道“这张地图，隐藏着克制北狄人的秘密。”
“那父亲知道是什么秘密吗”
她不解问道。
父亲眸光沉了沉，声音有些落寞，道“既是秘密，便是极少人得知的。”
“为父不是极少之人。”
她见父亲神情寂寥，便不好再问，只是在后来偷偷潜入父亲的书房，将羊皮地图上的东西临摹在一张纸上，翻遍家中古书，想要解开地图上的秘密。
可惜，她始终没有解开。
直至她得知李夜城所率领的大军消失在荒漠之中，她再也坐不住，向程彦提出她要奔赴边关的消息。
那天夜里，她从程彦的房间出来，九曲长廊处，李斯年坐在轮椅上，子衿色的衣服飘飘若仙。
她纵然不是程彦，但见李斯年恍恍然若神仙中人的身姿，也知程彦为何放着那么多的皇子不要，偏偏选了李斯年这般的容貌才情，委实只有天上有。
李斯年声音清润，道“荒漠之中，你走投无路之际，会有一人在等你。”
月色如水水如天，清辉如玉屑一般洒在她脸上的银质面具上，也落在李斯年风轻云淡的侧脸上。
“是谁”
她问。
李斯年没有转过脸，潋滟眸光似乎在瞧着远处的景致，淡淡道“一个早就不该活在这个世界上的人。”
她怔了怔，瞬间想起一个人，一个阿彦曾向她提过的人宁王。
李斯年的父亲。
阳光越来越刺目，许裳揉了揉眉心。
水壶里的水即将见底，身后的亲卫们无精打采，再无力气继续前行。
许裳眯眼看着与天际相交接的荒漠，秀眉紧紧蹙着。
宁王还要多久才来
她身后的人，已经撑不下去了。
思度片刻后，许裳对亲卫们道“你们留在此处，我去前方探探路。”
亲卫们的嘴唇起