于寒舟听得她这话，就笑了，白皙的脸上还带着泪痕，笑起来时更显得眸光清亮“我不是平白说这些话。我知您爱我，护我，为我操心得长久，怕我来日后悔。所以我和表哥出去，践行了一番。”
“外祖母，我不觉得苦，我和表哥骑马赶路，一日行七八个时辰，腿都磨破，我也不觉得苦。被管事们蒙蔽、威吓，我不觉得怕。为了查出端倪，抱着账本挑灯夜读，不觉得难。”她笑道，“外祖母，我非是要做男子，我是想做男子能做的事。”
她咽了咽，抬手抹了抹泪痕，接着又道“其实也不是不苦，只是相比起困在宅院里绣花，与人因着一点子鸡毛蒜皮的小事斗心眼子，日日足不出户，见不到广阔天地，苍茫山河，我觉得那样更好。”
“外祖母，求您了，成全我罢。”她说完，放开陶老太太的手，磕了个头。
陶老太太已是老泪纵横，嘴唇都在抖，却不肯松口“你是左性上来了，我现在不能答应你。”又说道，“来人去把陶直叫过来”
老太太说“陶直”两个字的时候，咬牙切齿“带坏我的外孙女，我非得打断他的腿”
“外祖母，不怪表哥，是我缠着他的”于寒舟要给陶直开脱，但陶老太太不听，说道“他是兄长，不明白什么该做什么不该做，这就是他的错处”
叫人把于寒舟带下去，自己柱了拐杖，肃着脸坐在床边，等陶直来。
于寒舟被丫鬟搀出去后，并没有走，而是在院子里头跪下了。
如今正是隆冬时节，外头寒风凛凛，待上片刻便要冻得手脚都僵了。于寒舟才一跪下，丫鬟们就急了“小姐，您快起来，老太太没叫您跪着。”
“我要跪到外祖母消气。”于寒舟说道，撇开丫鬟，自己跪直了。
地上的土被冻得石头一般僵硬，不过片刻，她的膝盖就隐隐痛起来。丫鬟拿来软垫给她，她不接，抿着唇，直直跪在屋外。
不多会儿，陶直来了。
见到跪在院子里的于寒舟，顿时惊讶“这是怎么了”
于寒舟便道“你自己小心。”
陶直一听，就知道怎么回事了，缩了缩脖子，进去了。
不过片刻，里面就传来责骂声和击打声，伴随着陶直的痛叫和求饶。
好一会儿，才消停了，似是说起话来，但于寒舟跪在院子里，风声太大，只言片语也听不到。
又过一时，陶直也出来了。他龇着牙，好似被打得很痛的样子。来到于寒舟身前，也跪下了。
他到这时还记得兄长的身份，跪在上风处，为她遮遮风“祖母要我劝你嫁给一个姓胡的男子，我没同意，我想着你是瞧不上那样人的，再说他也配不上你。”
他说着，叹了口气。
她现在一门心思要做陶备，叫她嫁人除非把她的脑袋拧下来，放进水里涮一涮，再安回去。
两人跪在凛凛寒风中，不肯起来，陶老太太在房里也坐立不安，但还硬撑着不松口。终于惊动了家主，来问怎么回事。
家主是陶大舅，他叫人把陶直和于寒舟扶起来“咱们家责罚孩子也没有这样的，不能坏了身子。”进屋去了。
陶老太太本不想说，还想自己劝服于寒舟，免得于寒舟在陶大舅这里落下坏印象。但陶大舅三言两语就问了出来，沉吟片刻，他道“这事您不必再操心了，我问问她。”
把于寒舟单独叫到书房，问她。
于寒舟去之前，特意做了男子装扮，才进去了。
陶大舅见