张屏接话“因晚辈到任后，将县中账册全部重整，故虽被罢职，仍需配合柳断丞查问。”
云毓含笑出声“老夫人不必惊忧，只是循例问两句。一笔笔都是明白账目，贵店若按时缴纳商税，便没什么事儿。”
贺白氏松开张屏和柳桐倚的衣袖，略直起腰“我儿做买卖最最老实，税金绝对一分一文都不曾少。各位老爷只管查来，每年每月缴税的凭证，小店亦都存着，可随时取来核对。”
云毓温声道“不忙，不忙。”
一旁云府的仆役端来一张扶手圈椅“老夫人请坐。”
贺白氏佝偻着身躯“民妇站着回话即可。”
柳桐倚和颜悦色道“本断丞需相问的甚多，此处又非公堂，夫人请坐吧，如此方便。”
几位云府家仆亦附和，贺白氏方才颤颤敛身“便失礼一回了。”退步落座，两名仆妇一左一右侍立两旁。
柳桐倚与张屏回到座位。左右撤下盘碟碗筷，擦干净桌面，张屏捧过包袱皮上摞着的账册，垂目翻看。
云毓又微笑向贺白氏道“夫人言谈不俗，字圆腔正，兼之举止端庄，是否京城人氏”
贺白氏恭顺道“公子老爷忒抬举了，民妇非京城人。”
张屏接话“老夫人系本地人，数代居于此县。曾祖务农，赁富户高氏田亩耕种，祖父做过货郎，娶县郊郑姓菜农无子寡妻为妇，生一子二女。子又娶佃农许氏家第四女，生三子二女。老夫人行第三，长兄幼弟少年夭亡，次兄娶长工刘氏之女。七年前离世。夫人十七岁嫁进贺家，尊夫家本是县郊瓜农，三十一年前病故。留给夫人京郊房屋五间。另有田地六亩被尊夫胞弟夺去。夫人有二子二女，长子贺庆保，本为佃农，赁巫员外家田亩耕种，娶佃农曹氏女，生一子一女。夫人的长女嫁米氏，十九岁时难产亡故。次女嫁吴氏，现为菜农，在县郊有田庄，菜果供应酒楼。次子即这座酒楼的老板贺庆佑。”
贺白氏眼角的皱纹颤了颤“张先生将我老太婆的家底查得真详细。”
张屏肃然“都是本县户册与赋税卷宗记录，一翻即知，不用多查。”
贺白氏尴尬一笑，云毓感叹“老夫人虽早年辛苦，万幸子孙争气，后半生有福。尤其贺老板，白手起家，实令人佩服。”
贺白氏刚要开口谦虚，张屏接话“柳断丞要询问的，正是贺老板历年账目中，有疑点之处。”
柳桐倚温和凝望贺白氏“老夫人放心，只问几处小小不解。其一”从张屏手中接过册子。
“观卷宗可知，贺老板年轻时在县中菜行、粮铺、酒肆之地做杂工，二十一岁娶醋铺伙计苗三宝之女。后来开过茶水摊，卖过干果。十二年前，租下县中长兴大街北段门面三间开食铺，名叫来一壶。我等查贺老板生意税款，亦是从此年查起。详细的，仍由原丰乐知县张屏与夫人一说。”
贺白氏连声应“好，好，老身细细地听，但凡知道的，一定替小儿明白地答。”
柳桐倚道了声多谢，再把册子递还张屏。
张屏面无表情望着贺白氏“县中百姓商户，历年所缴之税，所置之产，笔笔皆有记录。此时只拿来几册，其余都能在县衙卷宗库中找出。”垂目刷刷翻动册页。
“十二年前，贺老板初开酒肆来一壶。前六个月需纳税钱，最少九文，最多十八文。按律，市肆门摊，经营所获，百则税三。朝廷恩顾小商，月税钱不足十文者免之。来一壶免了两个月的税。之后生意渐好，但前三年，所缴税钱，最多者一月一百八十六文，即所入六千二百文。六两多银子。即