外头隐有风声，屋里头昏昏暗暗，太夫人默坐了一会儿，叹了一回“锋儿是个何等样得力的孩子，若能听了我的，一家子往一处使劲，岂不好呢偏偏的要走那歪门远道，听了他母亲的，别扭着不肯低头，到了这一步，谁都退不得了，我哪里能不疼自己的亲孙儿，可到底国公府的体面前程才最要紧，少不得要委屈他了。”
周嬷嬷不敢接这个话，见太夫人身影萧索，便劝道“没有您，哪儿有旁人，这些事您实不该太搁在心里。要说咱们现今也探不到北院消息，原本的那两个嬷嬷，若是太夫人一心地不往回收，留在那儿，也是个意思，如今倒没门路了。”
“你知道什么。”太夫人森森地笑了笑“这么些年，还不够你瞧清楚我那儿媳呢，她最是个能做文章的人，北院那么个情形，若是那天她们没和那李婆子吵嘴还能搁浅，可你也听着回来的人说的那些话了，原以为她们两个能得用，谁知被一个什么也不是的婆子算计了，说出一套无法无天的话来，还说自个儿是我这里出去的，怎么也是有身份，有体面的，就是北院的主子也不能拿她们怎么样，这样的话说出来，我那儿媳记在心里，将计就计，做出个故事来，攥住我一个把柄，回头说了出去，咱们这里反而被动，到时我稍稍动一动，她就有话等着，有事捏着，那才是大大的不妙。”她伸手接过一小碗温水喝了，很有意思地笑了一笑“倒是个滑不溜手的，往院子里放那么一个泼辣货，还是她家里嫡母给的，咱们这儿碍着情面不好处置，只能咽下这口气，不吭不哈的，连个面儿都没露，转眼就把两个嬷嬷给打发了，瞧着年岁小，再过几年，就不好收拾喽。”
见太夫人浑浊的眼里满是冷意，周嬷嬷冷不丁打了个颤，她扶着太夫人歇了，慢声慢气问道“那咱们再寻人来瞧瞧世子的身子吗总得心里有数，才好忖着力道动手。”
太夫人阖了眼，像是已经睡沉了，周嬷嬷不敢再问，正捧着蜡烛欲出，忽听那边儿太夫人道“明日一早差人去禀太子，教他寻个妥帖人，谋个妥帖路径儿，总要有个让她们不能拒绝的方儿才好。”
周嬷嬷又等了半日，见再没话吩咐，才悄悄儿地移到外间儿来。她一夜不敢睡，等外头微微地有点儿亮光，就起来寻了个心腹小厮，让他快快地去禀了太子，万莫耽搁。
今日倒是个大晴天，沈清玉一早起来，磨蹭了半日，才教蔣妈妈去请钱老来，她昨儿半夜便睡不实了，还出了一身的冷汗，这会儿面上没半分血色，怏怏的连话也懈怠说。
蔣妈妈立时遣了人去请，心里又是急又是气，在地上转了两三圈儿，一个正眼都没给她。沈清玉自知理亏，哄道“我往日里犯了旧疾也是这样，耽搁一半日的也没甚要紧，妈妈别气，我今后再不这样的，只是昨夜懒懒的不想动，才一气拖延到了现在。”
说话钱老就到了北院屋外，蔣妈妈给她略收整了一番，便将帐子都放了下来。钱老进来，沈清玉挪到床边来隔着帐子伸出手去，钱老来回探了几遍，叹气道“少夫人这是早年坐下的病根儿，一到了冬日身子就受不得，老夫问一句，少夫人可是极为畏寒”
“这些先生问我就都知道了。”蔣妈妈急的什么似的，也不耽搁，嘴里连珠炮似的，把能想着的都说了“我们少夫人一年四时手脚都是凉冰冰的，尤其到了冬日里头，就是在屋里，手心儿也是勉强温着，入夜歇息，总得盖一床厚厚的被子压风，若平日里有个什么不对付的，立时发作也是有的，先生看可有法子除了这个病根儿，如此下去，我们少夫人如何受得了。”
钱老又细细地问了旧日用的什么药方儿，病发时觉着怎么样，蔣妈妈一样样记得清楚，说的利索，