门，万里挑一。寡人说过，你们严家专心行商，日后，寡人必有重用。现今，寡人也给你一句准话，不出三年，你们严家必成巨贾。更上一层，也未必不可。”

    这可更是天大的好消息，严六莹伏地一拜“陛下金口玉言，严家必定尽心尽力，为陛下行商万里，为大楚冲盈虚而权天地之利”

    “好”

    顾烈赞道“严家主不愧是我大楚巾帼，此番北去，寡人另有几句交待，你可要记好了。”

    严六莹郑重应道“是，民女谨记。”

    严家家主满面喜色地出了宫。

    几次早朝辩论后，允许商人及商人之子参考科举的圣旨，终究是发了出去。

    卓俊郎这个钱塘知府，办完一天的公务，终于出了衙门，往贵气逼人的兰府走去。

    “卓兄”兰延之见了他，从铺着白裘的碧玉摇椅上站起来，大笑道，“你听闻了好消息不曾”

    商人子弟能够入场科举，不知有多少人欢欣雀跃。

    “正是为了这个好消息，”卓俊郎对兰延之诚恳地一拱手，“恭喜兰弟才智得彰，有机会入场一搏”

    兰延之命侍女取来千金难买的猿酒，对卓俊郎道“来，今日高兴，你我好友，不醉不归”

    他们两人，一俊一丑，一人满身锦绣，一人简朴官袍，竟是同样的意气风发，旗鼓相当，都是不容小觑的年轻俊才。

    “好，”这么天大的好消息，卓俊郎也就难得破了例，“那我就叨扰了。兰老爷子可在”

    兰延之一声叹息“祖父去还愿了抱着我爹娘的牌位，和大哥的长生牌去的。”

    他爹娘死在行商路上，大哥当时年纪尚幼，自此走失，再无音讯。

    卓俊郎不好劝慰，只举杯道“喝酒。我知道这酒必然也有讲究，还请兰弟不烦赐教。”

    “这是猿酒，又叫猴儿酒，是果山上老猴酿的酒，这一坛，可卖万金。”

    “多少”

    “万金。”

    “兰弟，我忽然想起我家后院门忘了拴我先走了。”

    “坐下。你就住在衙门，哪来的后院门再说了，你有什么值得偷在钱塘当官当成你这副德性的，开天辟地就你一个。”

    这日，随军近卫快马赶来，将定国侯的消息递进了宫。

    顾烈急忙展开信纸一看，满篇就一个字。

    狄其野随手画了张床，床上写了一个字，一个一笔一划都故意抖了好几抖的字。

    “冷”

    顾烈忍不住笑出了声。