谢意喉头艰涩，就在她准备张口之际，窗外忽然传来一阵笑声。
她探头看去，只见石桥上走来几名少年，借着水光里倒映的烛火，依稀可以分辨少年人的长相。
为首的似是去年新科状元，伴他身旁的是一众面容舒朗的书生，另一侧则是几位世家的公子，以梁嘉善为首，袁今在旁，一行人浩浩荡荡，穿河而过。
不知在讲些什么，少年们纷纷笑了。
秦淮的夜，浣纱的月，初春的风，浓郁的酒香，就这么毫无防备地撞进她的眼眸。
她不知想起哪一年，似也是相似的夜，她在河畔遇见一行少年，寒门学子与公卿士族没有阶级之分，有的只是惊才绝艳与平平无奇。
少年们徜徉在太平年间的风月里，吟诗作对，意气风发，一腔浩然，何等风流天姿。
那是海晏河清的一年。
她低声问身后的少年“七禅，你羡慕吗”
少年躬身道“七禅不敢奢望。”
“我记得你日前说，曾在私塾偷师，你是否也曾想过考取功名”
祝秋宴想起早逝的灶婆，将酸涩咽了下去，照旧还是一派恭谨之姿“七禅出身寒门，只勉强认得几个字罢了。”
“若给你念书的机会又如何”
“功名于我，犹如吉光。”
“我倒不觉得。”少年微微抬首，就见她含笑的侧脸，“有朝一日你会出人头地，活得比他们都要赤忱坦荡。”
说话间几个少年笑闹着停了下来，你推我搡地将袁今往外挤。袁今朝前趔趄几步，又将将停下，对上面前的少女，耳根微微发烫。
“晚、晚晚。”他犹豫地唤了声她的小名。
谢晚低着头，掩去眸中一闪而逝的慌乱，故作轻松道“二哥也在呀。”
看一眼袁今身后的少年们，怕身份敏感，给他惹来不必要的麻烦，她强忍着再见他的欢喜道，“二哥，我还有事，就先走了。”
身后掌柜送上刚搜罗来的名士字帖，她抱在怀里，匆匆绕过袁今。
袁二公子生得一张玉面，桃花眼灼灼情深，却总是舍不得令她为难，就这么看着她上了石桥。忽而撞到一个少年，怀中的字帖掉在地上。
有人笑道“咦这不是二公子月前托我找的字帖吗”
袁今耳根越发烫了，恼人地瞪了瞪眼，忙上前帮谢晚捡起字帖，想了想又问“你的马车呢”
“下午车辙坏了，我让车夫先行回府了。”
“那我送你。”
“不、不用了。”谢晚委婉地说，“二哥应当还有要紧事吧”
袁今吞吞吐吐“其实、其实我”
梁嘉善与袁今相交日深，从没见过他这般局促的模样，想来一物降一物，实在妙不可言。
而面前这位小姐，也和昔日的谢二大不相同了。
他不愿有情人为难，替结巴的袁今说道“我们正打算去撷芳斋喝酒，左右也没什么要紧事，不如二哥就送谢小姐回府吧。女孩家一个人走夜路，总归令人不放心。”
其余人等皆哄笑。
谢晚一时也拿不准主意，余光里偷瞄袁今，见他一张正气的脸越来越红，心中微感欣喜。
这榆木疙瘩，等他开窍怕是等不到了，干脆顺势将一幅字帖交到他手中，也不说话，转身就走。
袁今呆愣在原地，搞不懂她的意思，还是梁嘉善推了一把才觉醒过来，忙追上前去。
女孩子娇媚回首，盈盈一笑。
水中的