他是来接鲁大妞回家去的。
鲁伯还买了一根红头绳, 献宝似拿给鲁大妞看, 想她戴上。
鲁大妞一脸嫌弃“又是红色的，都看烦了。”
说是这么说，她还是利落的用红头绳重新扎了一遍头发。
“萧姑娘, 是初八见吧”
“是，你直接到杏花巷来。”
“那我们先回去了。”
她与鲁伯同月牙儿互相拜了早年，父女俩转身走入人群之后。
月牙儿独自在檐下站了一会儿, 今日无风也无晴，街上熙熙攘攘的，都是置办年货的人。
她听见一对夫妇在货郎摊上为了一支木簪讨价还价；听见巷落里有孩童在玩爆竹，“啪啪”；听着一个母亲在哄她哭泣的小女儿, 因为没钱再买第二只画糖。
有一瞬间, 她觉得自己像在观赏一幅画。
目光疏离。
“萧姑娘，你收摊了”
一个熟悉的声音迅速将月牙儿拉入尘世, 回头一望, 是马氏身边的小丫鬟叶子。
叶子的面色并不很好看，像憋着气, 语气很不好的样子“东西你收到了吧”
月牙儿点点头。
“那就好。”她一句话也不想多说, 就打算走开。
“那个”月牙儿喊住她“我娘她，这两天好吗”
叶子脚步略停“她好不好, 你在乎”
自从上回月牙儿和马氏不欢而散，马氏好几日都郁郁不乐。叶子因更亲近马氏，见此情景, 总觉得是月牙儿的错，如今怎么看她怎么不顺眼。因此说话也格外刻薄，有心刺她一刺。
可是月牙儿并没有如她所料那般发怒，相反，她说话是很平静的“那天的事，是我冲动了。”
“我还能送些东西到府上吗”
叶子微微扬起下巴，看了她许久，终于点了点头。
她回到曹府时，马氏正在与曹百户说话。
“我不爱金钗，你就是给我买了也是白买。”
“这大过年的，旁的人一身俏，你连跟簪子都不戴。那上门拜年的女眷见了，还以为我欺负你呢。”
叶子走到门外，高声喊道“五娘子，要给你添点茶吗”
“添些吧。”
叶子便从偏房提了一壶水，轻轻推门走进去。
屋里，马氏和曹百户一左一右相对坐着，她低头闷声打着络子，曹百户则端着茶盏出神。
叶子上前往茶盏里添水，身子一转，显出她左臂上拎的包袱。
那是马氏给月牙儿装东西的那个包袱。
见状，马氏不由得秀眉紧蹙。
曹百户也看见了“这是什么”
叶子将茶壶放下，一边揭开包袱一边说“是萧姑娘硬要我拿过来的东西。”
打开一瞧，马氏的首饰整整齐齐、一个不少的摆在那里。还有一张纸和一个油纸包。
曹百户看了包袱最上面的金钗一眼，又望一望马氏，没说话。
他顺手将那张纸拿起来，一看，原来是张字据。上书“某年某月某日，马氏借萧月多少多少钱，什么时候归还，归还时需要付多少利息”云云。
“倒是有趣。”曹百户懒懒的倚在靠山上，转手将字据递给马氏。
马氏接过，扫了一眼，就塞在袖子里头。
她原是不识字的。
曹百户又叫叶子将那个油纸包呈上来，揭开一看，原来是一盒儿花瓣形状的糕点。
橘红