老爷子虚着眼，却把他的举动都看在眼里，鼻腔里“嗤”地一声，没有接他的话，而是径直问道“你认得这丫头”
谢石轻描淡写地“嗯”了一声，看了老爷子一眼，又道“刚才在巷子里被她看见了。”
他隐去了前夜里曾翻窗闯入小姑娘闺房这样听起来不免有登徒子之嫌的因缘，老爷子不疑有他，“呵呵”笑了起来，道“你怕这丫头到处去乱说你别看她年纪小，最是个胆大心细知轻识重的，大可放心。”
谢石沉默。
他是知道这个小姑娘有多么稳重又大胆的，在那夜那样的未明危险情形下，不但没有失控，甚至后来还反过来送给他一瓶伤药如果不是为此，看到有人出现在那个时候的巷口的时候，他本来不是一个会心软的人。
老先生并不知道他和那小姑娘的前缘，还笑呵呵地对他介绍“这丫头是南桥楚四郎的长女，单名一个烟字，虽然没有正经拜过师，却是我正儿八经的徒弟，可惜你这就要走了，不然你倒是可以替我多看顾她些。”
没有正经拜过师，怎么就成了你正经的徒弟
谢石懒懒地盯了他一眼，老爷子笑着捋须，没有一点不好意思的样子，还说道“哎，我心里也愿意把你当亲徒弟的，可惜，可惜。”
谢石淡淡地道“我有师父了。”
老爷子笑眯眯地道“我知道，孙捭阖那个老鬼嘛其实我了解他，当年他捡了你回来，分明是当儿子捡的嘛”
谢石面沉如水，道“我走了，老头。你照顾好自己，活久点，以后”
他停顿下来，就没有再说下去，只是又深深看了坐在马扎上一片惬意的老爷子一眼，头也不回地消失在悠长的街巷中。
距离学堂门口半条巷子的地方，两个鬼鬼祟祟的身影从人家的门楼底下露出头来，远远地张望着少年消失的方向。
“是不是他”
“就是他，不会有错的，没想到他还和这个老瞎子挺熟先报给虎哥”
楚烟回到家的时候，正碰上了一前一后回来的束氏和楚烁。
她略停了停脚步，等在了门口。
走在前面的楚烁衣襟裤腿上都蹭着泥，像是从什么泥窝窝里打了个滚出来的，脸上阴云密布的，抬眼见了长姐，眼神微微一闪，只当作没有看见，一阵旋风似的从她身边擦过去，冲进了院子里。
后面的束氏面色同样不好看，听见楚烟叫她“阿娘”，胡乱地点了点头，道“怎么不进去”
楚烟微低了头，没有说话，束氏也没有在意，脸色沉沉地进了门，就叫着“阿烁”“我看你是皮子痒了，镇日价跟那些不三不四的小瘪三鬼混，书都读到狗肚子里去了明日别想再要钱花”
楚烁尖声反驳。
束太太站在台阶底下，看着小姑母子吵成一团，内心大骇，不由得转头去寻外甥闺女的踪影。
小姑娘好像没有听到院子里的争吵声似的，从厢房里提了个篮子出来，往大门口拐去，束太太想要叫她时，却被她回头看了一眼，不由自主地噎住了。
楚烟二回出了门，就往瑞锦坊去。
女掌柜正同客人说话，见她提着篮子进门，眼睛一亮，叫道“楚家丫头，你来了”
客人也跟着转回身来，是个身材高挑的少年郎，年纪不大，白净的面皮上一双乱飞的桃花眼，未语先带三分笑意，穿着潞绸的直裰，修长的指间捏了柄磁青的折扇，大摇大摆地扇着，活像个妆扮上戏台一般标准的纨绔公子。
楚烟只看了他一眼，就收回了目光，把篮子放在柜面上，揭了搭帘，就露出里头整整齐齐摆成