而这仅仅是她苦日子的开端。在后面的两个月里，三人几乎日日起早贪黑。文草炼药时，锦觅就时不时为羌活补充医理知识，有时一天甚至只能睡上两个时辰。
    在这个过程中，羌活不但双眼可见地瘦了下来，心态也变了许多。她越是与锦觅、文草共苦，内心就越是感动，因为她深知锦觅和文草对于魁首之位并不在乎，尤其是文草。她会如此拼命只有一个原因希望与她羌活永远在一起，永远不分开。
    就这样，两个月的时光很快便过去了。
    开春后的一个雨天，圣医族圣女携各部长老，并一众教习医女、药师齐聚青女庙正殿。五年内满了十二岁的族员们则集中在偏殿之中，以志愿划分，三个一组地逐队进入正殿考核。
    羌活主动放弃了考核，没有资格进入青女庙，只能与许多年幼女童一起在偏殿外的院中看热闹。
    远远地，她透过打开的窗户看到三列人影，排得整整齐齐的，人数也差不太多虽然想进天字部的族员最多，但真到了考核之日，一旦无法通过便要再等五年，故而为求稳固去考地字部、人字部的也不少。
    锦觅和文草一个肤白、一个高挑，在人群中倒甚是显眼，羌活一眼便看见了。与她俩一组的少女她也认识，是圣女身边刚满十二岁的侍女桑枝。她们三人被安排在了队伍的最末尾，显然是被长老们寄予厚望的一组。
    羌活在院子里打着伞，站了一个又一个时辰，看着考生们进入正殿又从侧门离开。而与她在一块儿的童女们早就纷纷离开，或而去休息玩耍、或而当值做活去了。
    终于，偏殿中只剩下了锦觅、文草、桑枝三人。走进正殿之前，锦觅和文草似是往窗外看了一眼。羌活急忙将伞举高，使劲儿挥舞着，也不顾自己的衣裳被雨水打湿了。她看到文草对锦觅说了什么，知道她多半是在嘲笑自己。
    等她出来，我就把这伞旋转起来，把雨水溅到她身上。羌活想。于是她走到侧门口，在那里等待着。
    然而，过了很久很久，她们都没有出来。
    天色将暗的时候，羌活隐约听到了脚步声。她揉了揉眼睛望去，借着庙前昏暗的灯笼光，辨别了很久才认出来人是谁。
    其实，羌活很难相信那是桑枝。桑枝自小跟随在圣女身边，地位超然，向来是心高气傲的模样。然而此时，她面色苍白，没有以往志得意满的笑容，脚步虚浮地就要走过羌活的身边。
    “桑枝”羌活叫住她“你怎么自己出来了文草呢锦觅呢”
    听到羌活的声音，桑枝如梦初醒一般转过头“你又是谁”
    “我是她们的朋友她们怎么没跟你一起出来”羌活道。但话音刚落，她看到桑枝脸色复杂地瞥了她一眼，站直了些。她的身体慢慢地又染回了高傲，像雨水渐渐浸透羌活的衣衫。
    “我劝你别等了，也别再说是那两个人的朋友，”桑枝说“她们违反族规，私下炼出了清玥，还在圣女大人面前说它可以入药，圣女大人很生气”
    “什么什么清玥”羌活愣住了，追问道“我天天跟她俩在一起，她们炼的都是普通的药方啊”
    “你真蠢，知人知面不知心”桑枝还没说完，突然噤了声。
    羌活转头一看，圣女不知何时竟站在了两人身后。圣女的脸上带着面纱，一双微微上挑的眼睛没有看桑枝一眼，而是紧紧盯着她。
    “你，就是羌活”过了许久，圣女和蔼地说。