玉菰仙轻轻将花帖扔进丝囊里，撇了撇嘴“他敢来，那就掏空他的家底。替我把话传出去，今年的花灯不上一百盏，就不要再到我面前来了。”
夏婆子眉开眼笑“是。”
元墨一回红馆，就被元宝请进了大厅。
姑娘们都在，手里不是捧着衣裳，就是捧着首饰，纷纷送到元墨面前来。
元墨不解“这是干什么”
“我的东西也不多，全在这里了。”欢姐抚着手里的一只螺钿盒子，脸上有一丝迷濛的微笑，“当年花钱如流水，早知道该省减些，给自己多打点金银首饰，如今后悔也晚了，你先拿去用吧。”
“还有我。”元宝从口袋里掏出几串铜钱，郑重放到元墨手里，“我算过了，以后我每顿少吃三个馒头，一天就可以省十文钱，省上一年，也有好几贯呢。”
衣裳、首饰、铜钱，堆在元墨手上，沉甸甸的。
元墨知道他们在做什么了。
花魁是选出来的，更是捧出来的，每一名花魁脚下踏着的，都是金山银山。
元墨心里微微发热，这股热流涌到喉头，让她一时难以开口。
好一会儿，她露出一个大大的笑容“好，你们的心意，我收下了，等咱们家出了花魁，大家一起吃香的喝辣的”
然而回到小院，脸上的笑容就垮了下来。
就是算大家倾囊而出，也只不过是杯车车薪，哪里够啊
本打算先回屋放好东西，再去找阿九，结果阿九就在院中，立在树下，看枣树上新结的一粒粒小果子。
天更热了些，阳光也更亮了些，阿九照旧长发未梳，衣裾垂地，站在树下微微仰头，阳光洒在脸庞上，日光耀目，容光更耀目。
元墨想就冲这张脸，赌便赌了。
阿九看了元墨怀里的东西一眼“我不要。”
“这不是给你的。”元墨道，“是给我的。”
阿九再看了一眼“哦，已经这般穷了吗”
元墨“”
有些事情不要这么一猜就准好吗花魁姐姐
“阿九，评选花魁不是单看脸，还要考才艺，你会歌舞吗”
“不会。”
元墨不由有些头疼“诗文虽好，但评选共有两场，最后还要献艺，总不能回回都是写诗。”
再者并不是人人都懂诗，总要弄些雅俗共赏的才好。
“欢姐的回旋舞很拿手，腊梅的琵琶也不错，要不要我让她们教教你虽说是临时抱佛脚，但只要你一露脸，估计大伙儿也不大在意你到底弄了些什么。”
阿九默然片刻“你可以买把琴来。”
“你会抚琴”元墨大乐，“阿九啊阿九，你究竟还能给我多少惊喜”
琴不必买，云画情屋中就有现成的。阿九在这里住得久了，云画情不再把阿九当那个男人，而是和元墨一样当作宝宝，宝宝要借琴一用，云画情自然是一百个愿意。
“还有一件事。”阿九道，“在进姜家之前，我不能露脸。”
元墨一呆“这不可能啊，不露脸，人家怎么知道你是丑是美，怎么选你”
“一切我自会看着办，准备好面纱便是。”
后来元墨想，这就叫欲擒故纵，越神秘，便越吸引人，当真是妙极。
不过在当时，阿九淡淡说出这句话，隐隐然有股让人无法抗拒的威仪，她连个“为什么”都没能问出口，就乖乖去照办了。
这一去去得有点久，回来的时候，除了面纱，元墨怀里还揣着厚厚一叠银票。
她把红馆押给了夏婆子。
红馆