阿绮当即提笔，写了一封回信，交谷梁命人送出。
那信送出的第二日，郗翰之便回了寿春。
他自然并未直接回府，而是先带着满身风沙尘土，往衙署中去处理了公务，方于傍晚时往府中去。
已是夏日，暑气渐重，他多日在军中，未曾好好梳洗，本想先沐浴，然念着母亲定十分担忧，便先往刘夫人处去。
母子两个一同用了晡食。
刘夫人知晓儿子并无娶巧娟的意思，如今也不再刻意让巧娟来服侍，只真将她当作女儿一般对待，平日除陪伴自己左右外，再不让做什么活计，如今儿子回来了，自然忙不迭将此事告诉。
郗翰之道了句“甚好”，又问母亲近来如何，见一切都好，便不久留，只起身回屋。
寝房中，阿绮自然早知郗翰之已然回府，因并不特意等他，遂自用晡食后，握了柄团扇，携着翠微与戚娘等在庭中散步。
夏日正闷热，她便贪凉，只穿了身极薄的宽松长裙，垂在身上，微风轻轻拂动时，便能勾勒出一道若隐若现的朦胧曲线。
戚娘与翠微恐她再受寒，又取了件外衫来，强要她披上，方才肯同行。
阿绮无法，只得不情不愿地披在外，别扭了好一阵，待戚娘与翠微好一番哄劝，方娇娇俏俏地哼了声，矜持着重新同二人说起话来。
然不过才走了半刻，愈发闷热的空气已压得她出了身薄汗，方才消去的那股任性劲儿又浮了上来。
郗翰之归来时，恰见她粉面含春，额覆香汗，嘟着红唇，半是撒娇，半是祈求地捏着外衫衣襟，絮絮地冲身旁之人说着什么。
那一副生动俏丽的模样，令他不禁想起在同泰寺那一日所见的她。
一样的风情难掩，动人心魄。
他本就觉闷热，此刻愈发口干舌燥，燥热不已。
阿绮仿佛也已发现了他，甫触及他目光，便一下收起方才的娇柔可爱，重又变作冷淡自持的模样。
郗翰之知她定不会主动迎上，遂也不停留，只自入屋中，更衣沐浴后，便又往书房去。
今日天气仿佛格外闷，到了黄昏，非但未如往日一般透出凉意，反而愈令人如置蒸笼间。
郗翰之坐在书房中，连燃在案上的烛火，也令他觉灼热。
正心神不定时，屋外却传来一道女声“使君，夏夜闷热，母亲命我来送些冰镇的青梅酒，给使君解暑。”
郗翰之只觉此人嗓音耳熟，却想不起是何人，待命人进来一瞧，才知是巧娟。
他心底下意识生出戒备。
然转而又想起，方才在母亲处时，母亲已说过，正替巧娟寻问人家，巧娟亦是答应了，并无有不满，才又稍稍放心，道“搁下吧。”
巧娟此番并未如先前那般时不时抬眸窥伺，只恭敬将手中酒与杯搁在案上，低首道“酒正冰着，使君早些饮下才好。”
郗翰之闻言，伸手一摸，果然感到那圆滚的酒壶上一阵沁凉之意。
他正觉热，遂由着她斟了一杯奉上，接过一口饮下。
酒液冰凉酸醇，浸润过口舌间，带来一阵凉意，待咽入腹中后，又渐觉几分回甘滋味，的确是解暑的佳品。
他自觉甚好，可细细品味时，却能察觉其中夹杂着几分辨别不清的土石之气，仿佛除了青梅外，还添了什么。
“这酒里添了什么别的没有”
巧娟正自觉往屋外退去，闻言道“是老夫人要给使君补一补身子，添了几味好药材。”
郗翰之放下心来，又自斟了两杯饮下，才重又埋首