前几日，阿绮特意寻了不用的金饰来，又亲自绘了纹样，交给工匠替孩子做一枚长命锁。
阿绮闻言，自然道好。
“算算日子，阿秭怀胎已近五月，待长命锁做好了，咱们便收拾行囊，往宁州去一趟。”
戚娘问“使君还未归来，女郎，可要等使君归来，咱们再往宁州去”
她总觉使君性子粗糙些，而阿绮又不愿多理会他，两人一直这般僵着，若是哪日使君当真被惹恼了，吃苦的总是阿绮。
阿绮却毫不在乎，摇头道“不必等他。他也不知何时才能归来，可阿秭却只有四月便要生了，咱们从此地过去，路上行慢些，也须得一月时日，我不想错过孩子出生的时候。”
实则除此之外，她也不愿留在寿春，还有另一层缘由。
前几日，刘夫人已告诉她，再有不久，郗翰之的表妹红夫便要来了，眼下正命人替陈红夫收拾屋子。她知晓这陈家表妹来投奔的目的并不单纯，实在不愿多费心思应付，届时那二人嫁娶自是与她无干。
戚娘知阿绮与堂姊感情甚好，想了想，道“既如此，女郎便早些同老夫人说了，也算对长辈有交代。”
阿绮应下，当日便往刘夫人处说了。
刘夫人自也没有阻拦，只嘱咐她路上多带些侍从，山高路远，定要照料好自己。
数日后，日中时分，寿春城外秋风萧瑟，落叶纷纷。
宽阔道上，正有一辆马车前后各数个仆从簇拥着，一路不疾不徐行来。
那马车虽不如勋贵之家那般华丽宽敞，却也比寻常小户人家的气派许多。
车中正坐一约双十年华的年轻娘子，一身浅色素净的襦裙，面容尚算标致，未施粉黛，一双清秀的眼眸下有淡淡的乌青，显出几分憔悴之色。
此人正是丧夫不久，自新安一路北上寿春，投奔表亲的陈红夫。
此刻她面上丝毫未见喜色，却只正怔怔望着手中正捧的一细巧银项圈，恍惚有几分挣扎。
那项圈上坠了三颗指甲大小的银铃，随着车中颠簸，发出清脆响动，看来当是件婴孩之物。
直到马车外，有仆从靠近唤道“已到寿春了”，她才恍然醒悟，将那银项圈收起，掩住面上异色，道了声“知道了”。
城门处，早有刺史府中所派十余仆从，替刘夫人前来迎陈家娘子。
等了近一个时辰，众人皆有些疲乏，此刻不知是谁偶一翘首，便忽然扬声道“那便是陈娘子的车架了吧”
其中一个赶着上前询问，待确认身份后，忙冲众人挥手示意。
一时车马停下，与刺史府中仆从问候过后，方继续往城中去。
刺史府中，刘夫人早等得有些心急了，派人去问了数回，终于知要来了，遂亲自由婢子搀着到府门处去，一见马车进来，忙上前去迎“红夫，你可来了”
红夫忙下马车，三两步上去，扶住刘夫人，眼含热泪地唤“老夫人”。
刘夫人乃郗翰之养母，并非红夫姨母，遂只唤“老夫人”。
二人原在一处居了多年，情谊深厚，此刻俱仔细地打量对方。
刘夫人因到了寿春后，好好将养着，模样已比先前圆润有福相了许多。
倒是红夫，年纪虽不大，却因丧夫落难，只过了半年，便看来憔悴了许多。
刘夫人隐隐知晓她家中出事，此刻见了人，更心疼不已，忙握着她手，边往里去边道“不过半年未见