因苏观河这么一说，倒让王氏心里存了个想头，指望着苏问弦能高中三甲，好光宗耀祖，挣一份勋戚显贵们都没有的清贵。如此便日日烧香拜佛，更开始准备去各大庙宇拈香拜佛打醮，同时交代苏妙真，到春闱这段时间绝不许去打扰苏问弦。
苏妙真当然晓得其间利害，这科举一途比前世她经历过的高考又更艰难百倍，满口答应，每日除了送些吃食去明善堂，再不去打扰的。
某日侵晨，吃过早饭。伯府在外省的轮值下人有从山东陆续回来的，带些虾蟹等海产之物入府，苏妙真便遣人要来一筐海参虾蟹海带等物，一早蹙进小厨房忙活。
先取出一小碗剥好虾皮，用水滤过几遍泡了，再差绿意取来年前晒干的干菇，切片一同倒进锅里，兑入糖和一小杯酒，在灶上烤一遍，和蓝湘绿意二人边说着话，边等它凉透，小半日功夫，果凉的透透的，苏妙真亲自至案前拿擀面杖磨了半日。
弄完一切，取来一玉色瓷罐盒，铲起装盒密封，此时辰牌时分就炖上的枸杞鸡汤早好了，让绿意看看火候，調出小勺瓷盒里的粉末，兑入汤中搅拌片刻，让蓝湘仔细盯着火，待乌鸡参汤的香气溢满厨房，让蓝湘取来勺子舀出点，吹几口气尝了尝，味道果然上佳。
苏妙真擦过额上细汗水，绿意嗅嗅，张望灶台“姑娘，这怎得这么香。”兀自垂涎，苏妙真各舀半碗给她和蓝湘，绿意猴急喝了，咂嘴半晌。蓝湘亦回味赞道“绝了。”
突有一媳妇子过来道“绿意娘来了，要见闺女呢。”绿意一咬嘴唇，交代蓝湘几句，自个就出了厨房。
苏妙真便道“看着绿意怎么有些不高兴似的。”蓝湘笑道“想来舍不得姑娘做的吃食吧，怕走了没她分儿。姑娘，这磁罐子里的粉末怎得这么提味，还有，我记得以前姑娘用的是蘑菇海带研制的，这次换成虾皮，居然感觉没什么大差别。”
又笑“姑娘时不时捣鼓些香粉玫瑰胭脂啊出来已经让奴婢咋舌了，这厨房里的事儿也有钻研，还能弄出来这么个便捷的法儿，奴婢敬服”
苏妙真笑道“这东西叫味精，是我前世前时在扬州时某杂书上看到，说加入此物，能让菜肴鲜美许多，不拘晒干的蘑菇虾皮或者海带海参，里头都有那等名叫谷氨酸钠的东西对了，年前密封好的紫茉莉玉兰花苞今儿也取出来，我正好去跟娘讨一点冰片，再做些今年用的香粉。”
蓝湘打个哈欠笑“什么谷啊酸的，明明也没放米和醋哇还记得姑娘第一次做这些香粉时太太还骂咱了，说府内自有采办这些的，何苦让姑娘你操劳现在太太自个儿用着喜欢了，也不再问了。”摸着自个儿脸笑“姑娘的粉确实比外头的要好用，又细腻，又香滑，还记得姑娘你第一回做出来的那香粉黑乎乎的，胭脂也黏作一堆，这几年做下来，手艺越发好了”打个哈欠，蓝湘道“昨夜也不晓得怎了，前头闹哄哄的”
苏妙真摇头“听着像是大房那边的事儿”，便使人称出来五碗，送去各处。因着绿意家人来探她，也不叫绿意，带蓝湘几人往王氏房里去，廊下垂手立了许多管事媳妇，想来是月底事多。
王氏正在里间教苏妙娣看账“这云样斋卖得是杭州绒线，苏州绢花里头一处疏漏你却没瞧见，不过大体上已经”
云样斋等铺子原是王氏自家的嫁妆铺子，不过苏妙娣将近出嫁，王氏已把嫁妆单子拟写出来，这云样斋也在里头。
两人正说得入神，见苏妙真来，王氏撂下账本，于婆子接过食盒，捧出来两碗参鸡汤。王氏屏退下人，和苏妙娣各自捻了勺子细细喝来，一碗将尽，王氏笑意满脸，早有丫鬟接碗退下，王氏道“真儿，你这厨艺虽少了卖相，但味道却极佳，色香味里头已经占了两样了。”
苏妙娣喝几口搁下碗“便是