二月剩下的几天就如白马过隙般，飞走了。
苏妙真亦忙家学功课、琴棋书画、礼仪女工等事都极为繁杂，不能落下。文婉玉三月初四就要过十五岁的生辰，她送来请帖过府。苏妙真有心和文婉玉交好，写封贺信，又亲自打点表礼，准备了书画笔砚等物，仍不满意，又往外头采买了些稀奇玩意儿，一并送去。
同时为了准备开铺子的事，她也算呕心沥血了，处处小心照理打点。苏妙真那日往棋盘街去，并非玩性大发，而是元宵大火后她琢磨肯定有的店铺遭难，掌柜主人心灰意冷，要因此转手。就早让蓝湘哥哥去查访，定下来一间铺面，正准备略装修下。
也巧，从苏问弦的布铺子一出来，没几步就是这要转卖出去的胭脂粉铺，铺子没大碍，但原是主人家在元宵大火时受了伤，经营不得，才盘卖掉。苏妙真提议去店内转转，被苏问弦看出来究竟相问。苏妙真瞒不过去，更也不想瞒他，就把自己的做法与打算如数相告。
她要开一个脂粉针线铺子，卖一些她自制的香粉胭脂护肤膏脂等物，到底她的养护观念要比这边的人先进科学许多，肯定是有赚头的。货物从蓝湘认了干娘也预备下了部分。其他准备工作诸如包装器具生产作坊原来的店面里都是有的，一同盘下，其他工作又也七七八八了。
苏问弦的态度，起初是反对的，觉得伯府不比一般人家，日后她出嫁那嫁妆肯定丰厚无比，她没必要挣这些辛苦钱。苏妙真哪里只是为了钱财，便再三相求，解释不光是为了赚些钱，也是为了给蓝湘干娘一个活路。
当然，她想要借机沟通内外这一理由，没说出去。
苏问弦沉吟再三，经不住她苦苦相求，便不阻拦，但怕她不方便，便把苏全差过来给她调遣。
随即回府，苏妙真相告蓝湘，让蓝湘差使她哥哥，在苏全的帮助下，这几日就日夜修葺店面，蓝湘哥哥也是个勤劳稳重的人，苏妙真颇为信任，当然，她手握蓝湘一家的身契，并不怕他反水。
她平日不太爱珠宝衣裳，王氏宠她，给的月例又很多，这几年就攒下了不少私房，便没要苏问弦送来的银子，自己一力承担了。
三月初一大早，诸位贡士赴内廷殿试。
乾元帝驾幸奉天殿，亲赐策问，以选人才，苏问弦天不亮，就进宫了。
伯府这日各个张望着消息，王氏一遍遍让人往门上打听，而成山伯府一荣俱荣，就连大房三房也关心不已，陶氏时时派人来探，苏问弦回来没有。
苏妙真勉强定住神，先和苏全议定脂粉包装以及店内摆设，又把蓝湘哥哥呈上来的修葺造价账本看过一遍。对二人道“这些事你们办得很好很快，我着实感念这份情谊。”
苏全嘿嘿一笑“那也是姑娘聪明，对了姑娘，先你说要我在京里的流浪乞儿里选两个机灵老成的小僮，一男一女，我已然办好了，不过咱府内就有家生子，何苦非得在外面找。”
苏妙真微微一笑，她当然不是空想而行。在府内选人总避不开王氏苏母，在外乞儿里选，则有两个好处
一则她将对方拉拔出乞丐境地，对方不能不感念这份厚恩，为了避免回到衣不蔽体食不果腹的境地，他们当然得下苦功去做事学习，不能如家生子般，仗着爹娘有几分服侍主子的体面，而懒懒散散。二来，流浪乞儿无父无母，行事无需爹娘亲人晓得，对她来说，自然便宜。
便解释几句，苏全恍然大悟，连连道“我一定把人给教好了，保准不