男主子们从南郊回来，各自在大门处下马，门上的人忙来服侍拉马。苏观河去外书房与伯府的清客共续几句节令诗词，苏问弦往明善堂交代了几件紧要事，见时近午时，两人不约而同走至二房上房去。
上房里头空荡荡的，一个人也没有。苏观河不免惊异，道“老太太传大伙儿去用午饭了”
婆子走进来，支支吾吾道“倒不是，因五姑娘往那边去了，二奶奶也就追着过去了。”
正房里剩下的几个人都是一脸哭笑不得的模样，苏问弦见了，心知蹊跷，便道“父亲，不如去祖母那里瞧上一眼。”二人转向养荣堂，刚跨进院门，还没抬步进到正堂，就听里头王氏苦笑道“娘，这丫头再不扎就太大了，娣儿六七岁的时候就扎了，不也好好的，可别护着了。”
苏问弦眉心一皱，见苏观河一脸恍然大悟，心内疑惑，随在苏观河身后，撩衣进内。
他一进正厅，就见苏妙真躲在苏母所靠锦榻后头，正探头探脑的“爹都许我不穿了，娘干嘛苦苦相逼”
这边苏妙真一抬眼，也瞧见苏观河苏问弦二人进来，知有了救星。
她喜得声音立刻抬高，嘻嘻笑道“爹爹和哥哥回来了，娘亲，这回你又是竹篮打水一场空。”
苏母拍拍苏妙真的手，笑得几乎喘不上气来“怎么跟你娘说话的，也是为你好。”
正房地下挤着的丫鬟婆子们也是觉得好笑，但瞅见王氏气急败坏，要笑又不敢笑，略劝了几句，憋得脸通红。
苏妙真因见来了救星，也大了胆子，绕过苏母所坐的锦榻，跑到苏观河跟前摇臂撒娇道“爹，你知道的女儿最怕疼了，不穿这劳什子耳洞行不行。”
苏观河哈哈一笑，摸了摸她的脑袋，向王氏道“夫人，就免了这罪吧。
苏问弦立在门槛处，正含笑望过来。苏妙真脑筋一转，觉得他那处最安全。偷偷摸摸地走过去，藏在苏问弦身后，央求道“娘要来硬的，哥哥你可得给我挡着点儿呐。”
苏问弦见她因急切畏惧，粉妆玉琢的小脸挤作一团，苦哈哈地正叹气。他微微一笑，，柔声道“那是自然。”
苏妙真喜得两眼放光，摇着他的手臂呶呶道“娘从来不驳你的话，过会儿哥哥你看着点眼色，替我说说情，了却这事儿。”
王氏没注意到她二人的窃窃私语，只顾着往苏母跟前一走，道“娘，你评评这理，有他这么惯孩子的么。满府的姑娘，哪个不是早早打了，偏真儿拖到现在这年纪，再往下拖，她可就出阁了，你说说，她不肯穿，那就戴不了耳环，可不比别人就逊了三分颜色。”
苏母迟疑着要点头，苏妙真见形势不对，立时大声道“庄子曾提过为天子之诸御，不爪翦，不穿耳。可见自古的老祖宗是不许穿的。东汉，刘熙曾说过，穿耳施珠曰珰，此本出于蛮夷所为也。蛮夷妇女，轻淫好走，故以此琅珰锤之也。今中国人效之耳。再有近的李唐，也没有说女子一定得穿耳的，家里收藏的步辇图里头，可不就没有妇人小姐们戴耳坠的既然是两可之间，那不如免了我受这罪呢。祖母，你晓得的，真真最怕疼了，到时候痛得死了，可怎么办”
苏问弦听她那句“痛得死了”，先沉了脸“没个忌讳。”
苏妙真怕他反悔，忙连连呸了两声。
屋内其他人也都皱眉，说几句童言不忌。
“还有还有孝经有云身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”苏妙真这回便斟酌着言辞，又大声分解，旁征博引，滔滔不绝地为她自个儿辩护。
那边苏母听得稀里糊涂，又听她满口“之乎者也”，态度