恍惚中, 她仿佛回到了小时候。
大片的紫藤花，玲珑的假山石，石旁溪水环绕。她小小的一团, 站在高高的假山石上, 肉乎乎的小手擦着泪汪汪的眼睛，眼泪却仿佛怎么也擦不完。下面一堆丫鬟婆子张着手臂在求她“大姑娘，上面危险，你快下来吧。”
她听到五岁的自己大声道“我不，娘不回来, 我就不下来。”
婆子急道“大姑娘, 夫人和老爷已经和离了，她不会再回来了。”
她依旧固执地道“娘说会回来看我的。”
不知僵持了多久。日渐西斜, 一声低叹传出, 她看到父亲牵着一个小少年出现在下面, 温柔地唤道“朝朝。”
她眼睛一亮“爹爹”脚步稍稍一动，踢下一块泥土。下面的人吓得魂飞魄散“大姑娘，你小心些。”
她不以为意, 狐疑地看向父亲牵着的小少年, 戒备地问道“他是谁”
小少年看上去十一二岁的年纪, 穿着一件半旧的青布衫子, 眉目昳丽, 风姿俊秀，隐约可见长成后的风采。
听到她提问，他含笑将藏在身后的一只手拿出，对她晃了晃手中的糖葫芦“大姑娘，我叫姜润，是你爹爹的弟子，以后我陪你玩好不好”
她乌溜溜的眼睛跟着糖葫芦晃动，咽了口口水，不轻易上当，脆生生地问道“你会一直陪着我，不会像娘一样离开吗”
少年笑容明亮“嗯。”
画面一转，她长大了些，拉着十四五岁，清风明月般的少年恋恋不舍“你去了书院，有了新朋友可不许忘了我。你要记得给我写信；休沐时要回来看我；得闲了，还得为我淘澄胭脂，浸染花笺。”
“好。”少年摸了摸她头，眉眼间俱是温柔，“我不在了，大姑娘要记得每日练字，不可偷懒。”
她不高兴了“你都要走了，还要管我这些。”
少年笑若春风“我只是暂时离开，又不是不管你了。”
很快又是几年过去。十四岁的她跪在父亲的病榻前，泣不成声。弥留之际，父亲艰难地说出最后的嘱托“书院乃我一生心血所寄，就交给你们了。阿润，你要照顾好朝朝。”
已经及冠的他气韵越发沉静，丰神秀姿，皎皎如玉树琼枝，红着眼睛郑重承诺“恩师放心。”
父亲的唇边现出一丝笑意“只是委屈你了。入我家门为婿，终身不得出仕。”
他望向哭得几欲晕厥的她，目光柔软“恩师待我有再造之恩，留在书院很好，照顾大姑娘亦是我所愿，何谈委屈不委屈”
言犹在耳，却物是人非。
她悠悠醒转，摸到了眼角的湿润。一时间，前尘往事尽上心头。
姜润是父亲收养的孤儿，聪明俊秀，天资不凡，因行事稳重，面面俱到，被父亲安排照顾当时才五岁，失去母亲的她。
姜润对她，永远有无尽的耐心，无限的温柔。他陪她读书写字，骑马射箭，春日踏青，夏日采菱，秋日赏枫，冬日玩雪，很快让她从母亲离去的惶恐和痛苦中恢复了过来，成为了她十四岁之前的人生中最最重要的人。
后来她才知道，因她是家中独女，父亲早就和祖父他们商量好了，要将她留在家中，招赘夫婿。姜润就是他们千挑万选，看中的人。
十四岁那年，父亲离世，临终前，将事情挑明，把书院和她一并托付给了姜润。
她没有想到，姜润其实是不愿意的。
父亲热孝刚过，陆沅沅和窦瑾几个约了来