祭月祀典并不十分隆重, 却是后宫诸妃心心念念的日子。
因为这一天上至皇后贵妃、下到美人御女, 都将齐聚祭月祀典，与皇后一同祭月。
而且祭月之后的中秋宫宴, 圣上也会出现。虽然时间不久，但为了让圣上注意到自己, 锦衣华服、满头珠翠的宫妃们，总会使出浑身解数。
御花园中。
祭月祀典前夕，诸妃群立, 卧床修养了一个月余的皇后终于重新出现。
她穿了一身绣着九凤朝阳图案的大红宫装，绾着高髻戴着凤冠, 迤逦而来时显得雍容华贵却不失庄重肃穆, 凸显出当朝国母的端庄与威仪，将一众花枝招展的宫妃们压得竞相失色, 半晌都不敢抬头直视。无人抬头, 自然不会发现皇后此时面色僵白、脂粉厚重，却不像是为了盛服大妆，更像是要遮掩什么。
“妾身拜见皇后娘娘, 恭请娘娘凤体安康”众妃齐齐行礼。无论她们心中作何想法, 此时却不会表露。
“众妃免礼。”皇后居高临下俯视众生，视线在宫妃之中逡巡一阵，没看到懿贵妃，不由微微蹙眉, 一股怒意陡然蹿上心头。
但看到已经准备好的神坛香案、瓜果供奉之类，她压下火气，沉声问，“懿贵妃何在”即便马上要到祭月的吉时，她心气不平，语气自然不会有多好
“禀娘娘”站在前排第三位的良妃正要开口，脸上明显带着幸灾乐祸的情绪。
“懿贵妃到”宫人的通报声打断了她的话，良妃顿时涨红了脸，张了张嘴似乎想说什么，终是垂首不语。
皇后却没去在意她的情绪，只是反射性将目光投向正往这边走来的一行人身上。
为首的女子一袭海棠暗纹的鹅黄宫装，珊瑚色的坠领镶边，精致而透出一股不同以往的鲜活。她眉目如画、秀色倾城，款款行来时犹如云端仙子走入凡间，令人忍不住为之倾倒。
贤妃柔妃等人暗自感慨，即便同为女子，她们也不得不承认懿贵妃的美貌可谓冠绝后宫。
这样的容貌对于女子来说是一种值得骄傲的资本，对于其他女子来说可以是羡慕、嫉妒的根源，也是对付男人的利器。
不说其他，圣上如此宠爱懿贵妃，绝不只是因为她高贵的出身，更是因为她的绝世美貌。
“妾身拜见皇后娘娘。”苏清寰停在诸妃之前，转身向玉阶上的皇后福身行礼，不等她开口说什么，又加了一句，“妾身因病来迟，请皇后恕罪。”
皇后却并未如前次那般被她噎住，反而看似大度地接口“快些免礼吧，懿贵妃素来身娇体弱，姗姗来迟也是情有可原。”不轻不重地刺了一句后，不理会宫妃们各异的眼神，她直接吩咐，“准备祭月。”众妃不敢怠慢，忙将各自的宫女撇开，按位分依次站好。
皇后转身站好，神情严肃而庄重，持香拱手对月遥拜。三拜之后上前将线香插好，又退回原处，接过严嬷嬷双手奉上的祭文，摊开之后高声诵读“维壬辰年八月十五，后领诸妃祭月于庭前月皎皎兮，照我大琰，蟾宫玉桂，枝叶伶伶伏惟尚飨”
此时的皇后格外庄重肃穆，甚至带了几分神圣，与往常截然不同，诵读时吐字清晰、抑扬顿挫，字里行间可听出一片诚心。
祭文读完后，诸妃随皇后一同对月遥拜，之后焚烧祭文，后妃肃立一刻钟，再次遥拜，祭月仪式完成。
皇后命人撤去祭案，将供奉给月神的月果、月饼分发众妃，又宣布了半个时辰后举行中秋宫宴，随后率青凤宫一行人回宫。
苏清寰正想转身离开，却见身旁的