若是董鄂妃能一直撑下去，也许顺治也能一直做大清的好皇帝，满汉一家的实现不会太难。可惜，叶子到了秋天总是要落的。顺治十七年八月十九日，皇贵妃董鄂氏薨逝了。
红墙绿瓦的紫禁城颜色尽失，顺治赶走了承乾宫中的全部奴才，就连他最宠信的太监吴良辅都被他赶了出去。
少年天子披散着头发坐在地上，对着躺在床上已经没了丝毫生机的皇贵妃说“爱妃，你走了，谁给朕梳头啊你不是说，想看朕治好这大清的江山么你不是说，你额娘是江南女子，你还想去江南看看么爱妃，朕还不曾带着你下江南，你还没看到满汉一家呢这世上没有了你，朕还做什么大清的皇帝”
“福临”孝庄几乎破门而入，“你是大清的皇帝，在这承乾宫中哭哭啼啼，像个什么样子”
苏茉儿已跪到顺治身后，拿着银梳给他梳头发。
顺治泪眼迷蒙地看向孝庄，哭道“额娘，儿臣不想做皇帝了。婉儿不在了，儿臣就什么都不想做了。”
“你糊涂”孝庄用力给了顺治一巴掌，“为了一个女人，你连皇帝都不想做了你对得起列祖列宗，对得起你皇额娘么”
“我对得起列祖列宗，我对得起皇额娘，我对得起爱妃么我又对得起我自己么”顺治起身抱起躺在床上的董鄂妃，呢喃着，“婉儿喜欢佛法，喜欢青山绿水。她原本就该是江南水乡的姑娘，我也不该生在帝王之家。错了，一切都错了”
承乾宫外，玄烨看着他皇阿玛把过世的皇贵妃抱了出来，他想跟上去听一听他皇阿玛到底在呢喃些什么，可是他也知道，此时此刻他皇阿玛不想被任何人、任何事打扰。
终究是悲伤过度，顺治抱着董鄂妃没能走太远，便直挺挺倒了下去，堪堪被小太监接住。再醒来的时候，顺治帝躺在床上便下了旨，令伺候皇贵妃的太监、宫女们全部殉葬，追封董鄂氏为皇后，以皇后之礼下葬。
及至董鄂氏被火化，顺治从昌平回到紫禁城后，终于因为悲伤过度、五内俱焚，再加上邪祟入侵，一病不起。
所谓情深不寿，皇太极不寿，他儿子也不寿。孝庄即便心里有那个准备，事情真的来了，她也难以接受。
乾清宫东暖阁中，孝庄搅凉了汤药，舀了一勺喂给顺治。
顺治喝了一口，道“皇额娘，儿臣这回恐怕真要对不起您了。”
“别说胡话。”孝庄用帕子擦掉了顺治嘴角的药汁，“额娘知道，其实你一直做得都很好，你是大清的好皇帝。”
顺治咳了两声，大限将至，他不再沉溺于失去董鄂妃的悲伤，终于想起了他还是大清的皇帝，“若是儿臣去了，这皇位，额娘觉得，儿臣该交给岳乐还是交给杰书”
孝庄眼睛一红，放下药碗，好半晌才说“福临你有你自己的儿子，为何要交给兄弟”
“他们都太小了，又资质平庸，如何能治好这大清的江山”顺治握住孝庄的手，“额娘，儿臣就是幼年登基，儿臣知道这里面的苦。”
“岳乐和杰书”孝庄勉强对顺治笑道“他们心里想的和你心里想的不同。不论他们两个谁当皇上，宗室都会高兴。可天下的百姓未必高兴，太宗也未必高兴。福临，只有你的儿子才会继承你的一切，才会从心底里相信他阿玛是好皇帝，施的是利于千秋万代的政。”
“儿臣知道，皇额娘喜欢玄烨。”顺治皱了眉头，“可他真的成么”
“他若不成，旁人就更不成了。”孝庄轻轻抚摸着顺治的额头，“福临，玄烨是上天送给你的孩子，只有他能完成你的未竟事业。”
孝庄这句话久久回荡在顺治的脑