因山路崎岖不平，马车自然是上不去，几人便将马车寄存在山脚下的人家，徒步登山而上。
秋日风光甚好，山上的枫叶已染上了红意，极目远望，北面层峦叠嶂，云雾缭绕，南边儿则是沃野千里，芳草萋萋。若不是一路上见了许多难民，当真以为这大好的河山，该是物富民殷的一派盛世之景。此情此景，沐霖不禁暗自感叹。
几人行了半个时辰，已见不远处有竹屋数间隐没在山间，炊烟缭缭，沐霖心中阴霾一扫而光，忍住心中的欣喜疾步而去。才赶上沐霖的步子，绿珠已累得气喘吁吁，汗流浃背，见这人又跑远了，不禁气馁，一屁股坐在道边的岩石上，自暴自弃地捶着腿哀嚎道“好姐姐，你走慢些，可怜可怜我的脚吧”
沐霖回眸一看，见绿珠那毫无风范的姿态，无奈地摇摇头，又折回去，脱了她的鞋袜见并无大碍，这才放下心来，嗔道“偏生了一副懒骨头，平日里总叫你多走动走动，却半句也听不进，如今走两步就喊累。”
嘴上这样怪着，手上却也帮着绿珠按了按脚底，又捶了捶退，绿珠嘻嘻一笑“就知道姐姐最疼我了。”
沐霖无力地翻了翻白眼，见人也歇好了，便扶起她，一道往前赶路。不过两刻钟的路程，便到了地儿，眼前是一个用泥巴茅草搭成的院落，院门外上还立了一方木匾额，上书了“斗室”二字，里头则是数间竹屋及茅草屋。
还未踏进院门，就见里头一派忙碌景象，并不宽敞的院落里放满了各种药材，一个蓄了长须的清瘦中年男子穿梭其间，忙着抓药配药。沐霖见此忙走进去，熟荏地唤道“师父。”
那男子正理着筛子里的药材，也不惊讶，更不问来者何人，所为何事，头也不抬地将置于一旁的药方递给沐霖，忙着吩咐道“你来得正好，快帮我配这几味药。”
沐霖接过药方，扫了一眼也不耽误，利落地配起药来，又招呼绿珠沐三二人帮忙装药，封合。忙了许久，到天黑了，才将这些药全部配好了。忙完后，在水井打了水净手，几人方进屋就坐。
一进了屋，绿珠便软坐在竹椅上，叫苦不迭。今日确实累得够呛，余人尚好，绿珠年纪小，体力差些，今儿赶了一天的路，她好不容易到了地儿，本想这好好吃个饭，泡个澡，歇歇脚，没想到一来又是干苦力，心里不免愤愤不平，等忙完了忍不住对李垣抱怨道“李老道，再怎么来者是客，咱们来没喝上口热茶就算了，还拉着干了半天苦力”
李垣师从国朝大儒宋希祖，在学问上颇有建树，这么多年隐居山林，平日里深居简出，一边潜心著书，一边钻研医术，时常给附近的村民看病诊脉，久而久之，世人皆以为他是个道士，就送了个玉清道长的尊号，而忘了他本为儒者，他无从辩解，只能听之任之，绿珠明知其中原委，却偏偏喜呼其为“老道”。
李垣听罢也不恼，在火炉上提来水壶，又拿了瓷碗，笑道“热茶这不就来了”
绿珠撇撇嘴，到底是沐霖传道授业的师父，也不敢再抱怨。
沐霖见状，忙去接过水壶，李垣也由着她，自个儿坐着了。沐霖先为他倒了一碗茶，又去跟绿珠斟茶，几人都安然受着，待轮到沐三他一张脸涨得通红，连忙接过水壶，推辞连连，沐霖知她碍着身份，便也没在坚持，由他自个儿来。
待沐霖回坐了，李垣方对她笑道“看样子这手还未生，药配得一味不差。”
沐霖亦笑着回“师父的教诲我一刻也不敢忘，怎会生疏了。”
李垣忙了一天