晚饭毕。明早两拨人便就暂时分开各自行路。贺汉渚将带着儿子继续行船上路，去接苏雪至，贺兰雪和叶贤齐则先回省城看望阔别多年的老父叶汝川。
因为兴奋，今晚贺铭恩迟迟都没入睡。贺汉渚陪着儿子，等他终于闭上眼睛睡觉了，从房间出来，看见妹妹就站在门外，仿佛在等自己，便问“这么晚了，找我有事”
贺兰雪点头。贺汉渚将妹妹领到屋里，问她什么事。
贺兰雪俏脸微热，一时不好开口。贺汉渚看出了妹妹的忸怩，也早就猜到了她想说什么，却作不知，等了片刻，说“要是没事，那就去休息吧。”
他迈步，作势要走，贺兰雪一急“哥哥我有事我”
她顿了一顿，说“哥哥，我和叶家儿子情投意合”
话既说了出来，她便也大方了起来，对上兄长投来的目光继续说道“他这个人，毛病是不少，但是他很善良，对我很好，和他在一起，我感到很开心。这次回国之前，他向我求婚，我答应了。哥哥，我希望你能祝福我们。”
她说完，屏住呼吸看着兄长，只听他道“这么重要的事，他自己为什么不来找我，要你来说”
“哥哥你误会了”贺兰雪急忙解释，“他是想自己找你说，征得你的同意，是我不答应的。他看见你就害怕，我怕他紧张说错话，哥哥你不高兴”
她见兄长看着自己，一急，眼角就红了。
“哥哥，他真的很好，你相信我”她极力地想要解释，这时，身后那扇门突然被人推开，叶贤齐走了进来，大声说道“表叔，我是真的喜欢兰雪若能娶她为妻，是我叶某人的莫大福气。我会爱她，守护她一辈子的，请表叔你放心”
他话音落下，屋里便安静了下去。贺汉渚正要开口说话，仿佛还嫌不够热闹，一个小脑袋从门框旁钻了进来。
原来贺铭恩睡不着觉，被这阵动静给招了出来。
他看看贺兰雪，看看叶贤齐，再看看父亲，想着大人教过的亲戚关系，扳着手指想算清楚，却越算越是迷糊，聪明的小脑袋，很快就捣成了一团浆糊，忍不住嘟囔“舅舅是我妈妈的表哥，舅舅叫我爹表叔，姑姑是我爹的妹妹，那我姑姑也是舅舅的姑姑，可是舅舅怎么又和姑姑要成亲，要是成了亲，那我到底该怎么叫”
气氛一下就轻松了起来，贺兰雪和叶贤齐对望忍笑，连贺汉渚的嘴角也微微抽了一抽。他看了眼妹妹，最后走到叶贤齐的而前，什么也没说，拍了拍他的胳膊，点了点头，随即上前抱起了还在捣糨糊的儿子，迈步送他回了房间。
贺铭恩躺在床上，却还迷糊，又向无所不能的父亲发问。贺汉渚想了下，一本正经地道“这确实是个大问题，问题的根源，全在你妈妈，是她以前乱认亲戚惹的麻烦。等她回来，你问她好了。”
“好了，睡吧，明天还要早起。”他替儿子掖了掖被，笑道。
次日清早，父子继续东行，又过了些天，这日，父子乘的炮艇经过岸边的一座千年古城，因急着早日走完水路上岸改乘火车南下去接人，便没做停留。
这段江域水急峰险，炮艇降速，在两岸时不时入耳的隐隐猿啼声中缓速前行。午后，贺汉渚陪儿子上甲板消食。贺铭恩攀着栏杆，仰头望着岸边那直插青天的险峰，轻声念着他背过的一首古诗，“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”。
“爹，是不是就是这里”他指着岸峰问道。
贺汉渚点头，看了下前后江段“记得爹说过的和你妈妈第一次遇到的事吗也是在这一带。”