夜色浓重，突围出的人马在这崎岖的山道里只能摸黑前进，粮草辎重丢了不少。等到天色微醺，一行人来到堡子沟，四下叠翠，树木怪张，桓行懋那张年轻的脸上写满了懊丧，抬眼望去，前头独有一青峰，挑断去路。
这山峭立，如女子头上的玉簪，岌岌可危。
他一擦头上的热汗，破釜沉舟般下令道“快，登山”山势明显易守难攻，人马上去时，桓行懋吩咐扈从
“你从小径逃出去，请征西将军郭淮设法支援”
语落，眼前闪过夏侯霸的身影，双眉不由蹙得紧了，颇有些失魂落魄昔年，夏侯霸与郭淮同在陇右，也曾几次与姜维交手。如今，果真物是人非，他手中的利刃转头对向了自己曾经的同袍
此时的征西将军郭淮，却已缠绵病榻数月，他起居不便，大部分事务都转交给了雍州刺史陈泰。桓行简抵达凉州治所没两日，张既便带凉州一部，前来与陈泰汇合。
羌王白虎直扑南安镇的消息，魏军已截获。
嘉柔本被强行留在凉州，她不肯，到底偷溜出来追上大军，见她跟来，张既又惊又气，觉得她姑娘大了，又有夫家，只能把嘉柔往一旁悄悄领去
“柔儿，你这不是胡闹么”
“姨丈跟大将军都要上战场，我在家里呆不安生，”嘉柔从小怕他，姨丈这个人，总是严厉多过慈爱，说不定，又要打手心，她小心翼翼觑张既一眼，“再说，大将军起居要人伺候，我是来伺候大将军的”
张既无奈拿马鞭子敲了敲她脑门，气笑了“你呀你，大将军大将军，我看就是大将军太惯着你了”
“姨丈别气，”嘉柔眉眼弯弯，也跟着笑了，“我马术如今好着呢，不是说了吗太傅打王凌那回我跟去了，大将军打合肥我也在，我心里有分寸，等你们一出兵，我就跑得远远的回凉州”
她女孩儿家，头发束起，青袍在身，跟虞松一个打扮，不过个头纤弱了许多。张既把她领到桓行简眼前时，他似有所料，不过眼睛里还是亮了下，忍俊不禁
“我当是陈泰给我找了个书童，原来是二八佳人。”
嘉柔腼腆笑了，等张既很有眼色地退出去，才嗔怪“大将军都答应带我了，为什么出尔反尔，我起来时，你人都走了。”
两人本都说好，嘉柔安心地枕着塞外呼啸的风一觉睡到大亮，这个时候，得知桓行简同姨丈的凉州军往天水这边来了。
自至凉州，桓行简竟也没什么空闲，打算好的视察凉州戍边情况，被接二连三的军报打乱计划，不得不作罢。
他把舆图一放，笑道“行军打仗我总带着你，像什么样儿你在凉州等我我更放心。”
“我不要只在后宅等大将军，每天担惊受怕，不如到前线来，等你真跟人交手了，我再跑也不迟呀”嘉柔话虽如此，却分明有自己的盘算，她凑上来，认真说道，“我听说，羌人这回也掺和进来，是吗”
一听到羌胡，桓行简也是个很头疼的样子“不错，这些人就是群蝗虫，蛮夷难教化，今日降我明日降蜀，时不时就来骚扰一通边关，你要真跟他打，他掉头就跑，等你走了，又来惹是生非。”
手中卷轴敲了两下案几，他眉头一挑，冲嘉柔作了个无可奈何的表情，旋即哂笑道“他大军已杀到，想取我的南安郡，没办法，我得会会他，也顺道看看这些异族人到底作战能力如何。”
两人正说着话，外头匆匆走进陈泰等人，陈泰同他自幼一道长大，少年时也算无话不谈，只是后来，高平陵后陈泰自觉疏远朝廷，一门心思在外拒敌，