阶上设宴十六席，因皇家女眷在京不多，杨芙几人也都坐在上头。
堂下则是宗室近亲中的男子。首席坐的是怀王和永王。
怀王轻袍缓带，桃花眼微眯，细长的手指捏着一盏莹白玉杯，正自饮自酌。
上辈子，杨芙和他并无来往，只知他曾和楚莞有段震惊京城的恋情，怀王先是认楚莞当妹妹，后又和她两情相悦，碍于皇帝和李夫人，终究没能把楚莞娶回王府。
结果到了楚莞下嫁江砚那天，怀王仍以哥哥的身份送她出嫁，楚莞嫁衣如火，怀王着紫衣，亦步亦趋跟在轿侧护送，此事引起全京城轰动。
因此，楚莞虽为江砚侧室，全府却没人敢轻视她
永王今年二十二，已娶了永王妃，为人稳重寡言，此时周围人都在说笑打闹，他却安静独坐，眉目间多少有几分冷清。
“臣靖国公女祝太后福寿延年，国运昌盛。”在众女齐齐贺寿后，楚莞竟独自离席跪下“臣女平日素喜香料刺绣，闲时特意为太后做了香囊拜寿。”
众女盯着楚莞，不由面面相觑，按照惯例，她们的礼物都在清辉阁登记造册，根本没人会招摇到当面送礼。
大家都规规矩矩的，这人却偏偏如此殷勤，想出头想疯了吧
谁知太后却笑着接过那香囊，那香囊用的是素色罗锦纹，绣的是五色云霞，中有一人，身披羽衣，飘然登仙，容貌和太后有七八分相似，香囊虽小，但绣功极为精巧。
太后含笑问楚莞“这里头装了什么香”
“回太后，这是臣女查遍典籍做出的信灵香，香料方子也在香囊中。”
信灵香是道教极为珍贵的心香，太后欣赏的目光在楚莞脸上略作停留，疑道“你是靖国公府的姑娘，那你是阿芙”
太后久不见国公府家的女孩，已认不清面庞。
“回太后，那位穿襦裙的才是阿芙。”李夫人笑着为太后引荐。
杨芙正拿着汤勺吃桂圆羹，闻言提着裙裾缓步走至阶前盈盈下拜。
杨芙今日并不如其余贵女般刻意打扮隆重端庄，她上身只着了澹澹鹅黄的绉纱，齐胸的襦裙轻纱为底，下端绣有翩飞的乳燕。襦裙两侧的长长素绢束带于胸前打结，在风中轻盈皎洁的绕袅，愈发衬的少女纯净如朝露。
其余贵女见杨芙这般模样，心里都是一惊，她虽年级尚小，身形未长成，但看那状若凝脂的脸颊，红若丹珠的唇珠，任谁都能初窥她长成后的明媚，两三年后，这必是艳冠京城的美人。
太后微露笑意，让杨芙起身，看着她点点头道“倒也有几分姑娘的模样了。”
李夫人立刻接话道“最近几次呈给您的青词，都是阿芙这丫头亲自抄的。”
太后闻言，向杨芙招招手，示意她坐到自己身边。
经此一闹，倒冷落了站在一旁的楚莞。
太后看向楚莞道“那这姑娘又是”
楚莞脸上现出了一丝羞赫，似是不知怎么开口解释自己的身份。
杨老太太轻声道“回太后，这是我嫡亲的外孙女，刚住进国公府。”
太后立时明白了楚莞的身份，面上非但毫无芥蒂，反而主动拉着她的手笑道“原来是国公府的姑娘，你的心意很精巧，哀家欢喜。”
上一世，楚莞博得了李夫人的好感，只顾着巴结李夫人，因此对太后的寿礼也并没十分上心，只是送了中规中矩的礼物。
这一世她没在李夫人那里讨到好，反而受到太后的赞赏，也算因祸得福。
开宴后，清媚如初春柳花的楚莞便坐在了太后另