于是叶蓁蓁就跟着嬷嬷和姐姐们去了厨下。
对于十四五岁的小娘子们说来，学习做菜肴么其实就是玩儿而且还因为年纪小、天真烂漫，脑瓜里总有各种稀奇古怪的想法
就比如说，三娘子在厨下找到了赤小豆。赤小豆总被用来做甜品，例如红豆糕啊红豆粥啊什么的，所以三娘子就异想天开的想用赤小豆做个咸粥，还要用火腿来炖
还比如说，四娘子在厨下看到了一筐新采买回来的菠菜。见那菠菜绿油油的甚是好看四娘子就别出心裁的想榨出菠菜汁，让和羊奶、凉粉籽儿一块儿揉了，做成绿色的菠奶冻，吃的时候在奶冻上面淋蜂蜜
这个想法倒是很别致。
可嬷嬷们告诫四娘子，菠菜与羊奶相克，所以这二者万万不能一块儿搭配。
四娘子有些气馁，最后决定听从叶蓁蓁的劝告把菠菜汁儿给改成艾草汁。
艾草和菠草都是绿色的，但艾草有独特的药香气、又有“百药之王”的美称，是不可多得的老幼皆宜的滋补药材，用它和羊奶做成奶冻，颜色不比菠菜汁差、去腥力更好，且微微的苦能与蜂蜜的甜正好对上
四娘子才又高兴了，欢欢喜喜地做起了艾草奶冻。
相对于姐妹们的新奇点子，叶蓁蓁想要练习的，却是如何能在最短的时间里、用省力气的方法烹饪出最实在，也最容易饱腹的饭菜。
和嬷嬷讨论了一番，叶蓁蓁决定先试做米饭。
粳米淘洗、拣砂、泡水，然后上锅蒸。跟着快速地切碎腊鸭、用铁制的漏勺装了，放在灶火上烤到冒油，拿出来和泡发过又切碎了的香菇丁拌在一块儿，再淋点儿自家做的酱汁，腌一会儿。
接着马上清洗大白菘，用手将白菘叶子给撕成一络一络的
接下来，揭开饭锅盖，将腌好的腊鸭香菇丁、白菘叶子等等一块儿投入饭锅中焖煮，盖回盖子。
看着火候
当米饭熟了的时候，香菇腊鸭丁也被焖熟。
米饭和菜粒儿拌在一块儿米饭里沾了腊鸭丁的油花、就算不吃肉丁只吃米饭，也觉得味道极鲜；被明火烤过的腊鸭丁很有柴火香气、又在米汤里泡了许久、变得不那么咸了，细品之下，能嚼出腊鸭丁独特的烟薰美味
一锅香菇腊鸭丁饭，被众人你试一口、我试一口的，居然吃得差不多了
叶蓁蓁赶紧抢救了几碗，让厨娘收着。等到了饭点儿的时候再热一热，让祖翁祖母也尝尝鲜。
接下来，她又开始试做手工面条。
做手工面条、过程远比煮米饭更繁复。怎么说呢，煮米饭最大的难处、就是火候的掌握；人不能离开、得一直盯着灶火，否则很容易饭糊。
做手工面条的的难处、一是更费力气二是手工做的时间长，但只要醒好了面、切好了面条、再扯长搓圆了以后，到烧水煮面条时、对于火候的掌握就不需要太精准了。
煮久一点儿、面条就软烂；煮的时间没那么长、面条就筋斗。
且面条的调味也相对简单，就在面汤里卧个鸡蛋、滴两滴香油再撒点儿盐末，一碗有汤有水、热气腾腾的汤面就做好了。
直到叶蓁蓁独力又做好一锅汤面之后
三娘子和四娘子总算在婆子们的协助下，将火腿赤豆粥、艾草羊奶冻给做好了。
众人相互试吃，最后评定叶蓁蓁的腊鸭香菇饭为冠，三娘子做火腿赤豆粥的味道也是出乎意料的好，四娘子做的艾草羊奶冻大约中比例不大对、凝固不了，算是失败了。
四娘子有些闷闷不乐。
但众人也嫌弃叶蓁蓁做的汤面、味道太寡