们并不姓“屈”和“商”，屈和商只是他们的氏，实际上屈原是楚国公族，姓芈，商鞅是卫国公族，姓姬。

    到了汉代，则通称为姓，我们现在的姓就是从那时沿袭而来，主要来源就是先秦的氏。

    所以一个氏，代表着脱离了庶人的身份。

    “姓”是从居住的村落，或者所属的部族名称而来。

    “氏”是从君主所封的地、所赐的爵位、所任的官职，或者死后按照功绩，追加的称号而来。

    所以贵族有姓、有名、也有氏；平民有姓，有名，没有氏。

    同“氏”的男女可以通婚，同“姓”的男女却不可以通婚。

    因为华夏人很早就发现这条遗传规律近亲通婚对后代不利。

    姓的产生，从史书上看，先秦时期的国语晋语记载“黄帝以姬水成，炎帝以姜水成，故黄帝为姬，炎帝为姜”。

    周语记载“我姬民出自天鼋”。

    由此说明姓是代表有共同血缘关系种族的称号。

    同姓之间不许通婚，是周代婚姻制度的规矩，“男女同姓，其生不蕃”左传僖公二十二年，“同姓不婚，恶不殖也”国语晋剧。

    古人很早就懂得近亲婚配会产生不良后代的道理，为辨别男女姓的异同从而决定嫁娶与否，在女子称谓中标明姓就是非常必要的了。

    由此可见，姓的作用在古代主要就是“别种类”“别婚姻”。

    姓氏相别的制度一直沿用到战国后期。

    秦朝时，旧贵族瓦解，西周封建宗法制度基本结束，旧的氏族及姓氏制度也被清除殆尽。

    西汉时期，姓和氏的区别已经不明显，因为氏族死的差不多了。

    到司马迁作史记时，干脆把姓氏混为一谈，“姓氏之称，自太史公始混而为一，本纪于秦始皇则曰姓赵氏，于汉高祖则曰姓刘氏，是也。”

    此后，华夏的姓与氏合而为一，或言姓，或言氏，氏即姓，人们使用姓氏时简单省事，也无贵贱之别，因而平民也从无姓到有姓。

    唐太宗627年的时候，有个吏部尚书高士廉，把民间的“姓”记录下来，写成一本书氏族志，颁布天下，作为当时推举贤能作官，或撮合婚姻的依据。