“她那些年的吃穿嚼用几乎花费了瓜尔佳府半数家财，铺子庄子俱是一把烂账，偏生人人还谢她仁慈手松，抖抖袖子落下的都是银子。瓜尔佳氏积年的财富都叫你额娘败光了”
瓜尔佳氏原是军功起家的，当年入关时总是胜仗，抄大官、抢豪绅，遍地都是银子，处处都是珍宝；后来男人战死的多了，才转去了内务府，内务府自然才是油水最多的地界，偏生顺治年间和康熙初年户部穷，皇帝私库也穷，瓜尔佳氏有钱也不敢花，一直囤着。
这积攒几代的财富，最后却被原身额娘花去了。
“等我嫁进来，看见那些烂账，我能如何，照样坐吃山空吗。我只能费心经营，罢了那些烂糊心肠黑心肝的奴才，不知道挨了多少骂，你阿玛也与我离心，却是我把这家财捡起来的你什么都不知道，却知道怨我若是早知道你阿玛有这番际遇，我又何至于此”
王氏说的声泪俱下，这世道女人各有各的苦。
可是元夕却开口了，她的声音平淡无波，仿佛冷心冷情“我知道。”
对面妇人闻言抬头，面上写着惊讶。
“我知道，嫂嫂交我管家，我自是见过那些账簿册子。我额娘耗尽半数家财，府中早在寅吃卯粮，这些我都知道。”可是知道不代表理解。
“我知道你辛苦，知道你恪守规矩，再难的时候，你最初也是用自己的嫁妆去填的，没有我额娘留下的嫁妆。”原身额娘的嫁妆只算是平常，可用于府里嚼用却也能撑几年。“后来你苦心经营熬过来，府里产业也算是蒸蒸日上。”
可是这蒸蒸日上在要考虑为慕灵备一份彩礼，为两位姑娘备一份嫁妆时，就显得不值一提了。
慕灵在外读书，要租赁宅子、请先生，买上好的笔墨纸砚；敏泰外放做官，身边也养着两个姨娘，他收到的俸禄和孝敬都用在养那边府邸了。京城全靠王氏一人维系着全家的生活，维持着交际的体面，还要孝敬族老。
终于有一日，她撑不住了
既然府里要生活，儿子要彩礼，女儿要嫁妆，到最后，她挣扎中选择只能让府里少出一份嫁妆了
王氏没成想元夕全都想到了，一时失语。
“可是，你想彰显你的好，也不用证明我嫡亲额娘究竟有多不好。”
这回轮到元夕攻心了，她所说俱是原身所想“你不知道，瓜尔佳元夕是真的把你当额娘。在幼时，亲额娘去的早，记忆里的额娘几乎只有你；我也曾记得你抱着我学绣花，带着我和幼妹一起听父亲送回来的信。所以到最后，最难以置信我被送进宫的不是一直信任你的阿玛、兄长，而是我。你做得太绝了，连银钱都几乎舍不得给，害怕有朝一日面对继女失望的眼神，便干脆选择再无面对的机会了是吗。”
“莫说你没有自由，你在府里到底是养尊处优，而我在宫里却病的几乎死去。”
可实际上，原身真的死在了一场风寒中。
王氏本是来诉说自己的愧疚与苦衷的，如今却半句说不出口。
元夕依旧没什么好哭的，她虽眼窝浅容易流泪，这可会儿不是难过，而是失望。
“你求的是给元晴一副丰厚的嫁妆，可到头来，元晴可愿面对你，她一看到你就想到你是如何狠心对待她的姐姐若是我真的死在宫里回不来，元晴拿着那副沾着亲姐血泪的嫁妆如何能安心”
王氏趴在栏杆之上，终于放声大哭。
站在不远处的侍女看了想过来，却被碧儿扯住“主子没唤动什么难不成我们主子还会动手吗”
“你说若是早知道你阿玛有这番际遇，又何至于此，要是他一世都平稳着不发迹呢我