方天宠神情憔悴，两颊消瘦得凹陷下去，头发胡须凌乱潦草，显然是在狱中吃了不少苦头。狱卒退到门外候命，惟明走下堂前，态度和蔼，亲自给他斟了杯茶“方大人最近过得怎么样，在狱中的日子还习惯吗”
方天宠并不动那杯茶，也不接惟明的话，冷冷地道“该说的我都已经交代了，这案子差不多也到了结案的地步，王爷这时候提审我，我也说不出什么新鲜的了。”
惟明道“通常犯下重罪的人，为了多活几日，往往都祈求主审官拖延些时日，慢点结案，怎么方大人反而还替本王数着日子是因为你觉得结案了对你来说是件好事，不用再背上新的罪名了吗”
方天宠道“成王败寇，我既然已经沦为阶下囚，求那二天两日的拖延还有什么用倒不如一刀给我个痛快。”
“方大人想要个痛快，但大理寺上下为了让你不那么痛快，可是费了不少工夫啊。”惟明哼出一声冷笑，“你能平平安安地活到上刑场那天就该烧高香了，这些年方大人你人虽不在京城，恨你的人倒是挺多的。”
方天宠“什么意思”
“就是你理解的那个意思。”惟明笑道，“你不会以为你入狱之后朝野上下还有人为你奔走求情吧实话告诉你，一个都没有。但是大理寺这边倒是替你收着了不少好东西，什么毒酒毒饼、毒针毒刀，都是见血封喉、绝无痛苦的上品暗器。”
这话当然是在诈他，然而方天宠被关在牢中一个月，和最初锦衣玉食、手握重权的风光日子相比，就如从天上摔进了地底，虽然惟明没有刻意刁难，大理寺审问时也没动重刑，但皮肉之苦是免不了的，又每日生活在与世隔绝、肮脏狭窄的囹圄之间，朝中动向如何他当然一概不知，甚至连判断也早就不似从前那么清晰果断了。
他怀疑地盯着惟明“你到底想问什么”
惟明悠然自得地喝了口茶，把问题抛还给他“这话该我问方大人，你还有什么没交代清楚吗”
方天宠厉声道“这个案子我已经把我知道的全都告诉你们了，难道还要我编些没有的事，帮着你罗织罪名、诬告他人吗”
惟明玩味地重复他的话“这个案子，方大人还知道什么别的案
子吗”
方天宠冷冷地瞪着他“端王殿下，挑字眼有意思吗”
“这个案子如果送到御前，斩刑肯定是跑不掉了，区别只在于秋决还是立决，想要等翻案或是大赦，几乎是不可能的事情。”惟明道，“本王不明白的是，既然横竖都是个死，为什么还会有人这么心急地要将你置于死地好像生怕你落在大理寺牢狱里，会说出什么惊天动地的真相。”
话已至此，图穷匕见，方天宠蓦地转过头去，避开了他的视线。
“本王现在很好奇，”惟明仍是不紧不慢地道，“方大人，你也知道大理寺内不是铁板一块，里里外外有不少眼睛盯着，本王今日把你提出来说了这么久的话，回头再命人送点好酒好菜到你的牢房里去，你猜你能活得过几晚”
方天宠咬紧了牙关，从惟明的角度看不见他的正脸，却可以看到那花白蓬乱的发丝正在轻轻颤抖。
“死刑犯明知道自己要上刑场，但也不想不明不白地立刻就死掉，这是人之常情。”惟明慢慢地舒了口气，平和地道，“说实话，这一个案子对本王来说已经够了，横生枝节是很麻烦的事，尤其是还要想办法在方大人这种铁石心肠的人嘴里套出几句真话，实在是费心又费力。”
“但是有人托付本王为故人寻一个公道，虽然那个人已经死了好几年，家人也都风流云散，踪迹难寻，但好歹还有人记得他，肯替他求