那群小女孩里，是有几个人在偷偷看谢知秋。
但与其说是坐不住，在谢知秋看来，她们更像是好奇居多。
谢知秋懒得说其他周旋的废话，只问她“前天夜晚，你们这里发生的那桩命案，你知道被抓走的那人是谁吗”
鸨母眼珠一转，便回答道“知道，是今年新中第的一位进士老爷，不过名字嘛咱们这里每天客来客往的，我也不是人人都记得。”
谢知秋一听，就明白鸨母已经被打点过了。
她登时心情有点复杂，不知这算是好事还是坏事。
谢知秋又问“那死者是什么身份案发当夜，是谁先觉察的异样”
鸨母用轻佻的语调说“死掉的那个，是我今年新买回来的女儿，名叫春月。
“但她以前的来历啊，咱们买人也不是太清楚，只知道是北方逃难来的，刚来的时候连汉话都讲得怪怪的，我花心思调教了好几月，总算调教好了，没想到竟忽然这样哎，买她可花了不少钱，我这损失可不晓得谁来赔偿。
“说真心话，这丫头可不是个老实的，这么一群姑娘买了这几个月，就她跑的次数最多。
“我真金白银将她买回来，没想到钱还没挣到，反而摊上这么多事，真是赔了心血不说，还尽是赔本买卖。
“至于谁先觉察的嘛喏，就她了，桃枝，你来说。”
叫桃枝的姑娘看起来与春月差不多大，也是十三四岁的样子。
她本来躲在后面，被鸨母一提溜胳膊，就拉
了出来。
不过这一下，倒让谢知秋瞧见桃枝还在自己身后藏了个姑娘，那小姑娘一看就是这批歌女里年纪最小的，比其他人都矮一个头，最多十一岁。
然而吸引谢知秋的，倒不是那女孩的年龄，而是她粗粗一看，这女孩眉眼有点眼熟，似乎与死去的春月有七八分像。
谢知秋心尖一动，正要再仔细瞧瞧，这时，被推到前面的桃枝开始支支吾吾，只是半天词不成句。
“哎呀，桃枝，你怎么回事啊。”
鸨母催促她道。
“你把你昨天说你看到的，再跟萧大人说一遍啊。”
谢知秋瞧见那鸨母暗地里拧了姑娘咯吱窝底下的肉一把，那叫作桃枝的姑娘当场眼泪就要下来了，眼眶通红。
过了一会儿，桃枝才说道“前、前天晚上，大约戌时，我们几个本来应该上台唱第一首曲子了，可是其他人都到了，只有春月说去茅房，结果好久没回来。
“春月先前就逃过两次，那天晚上坊里很热闹，本来就人多眼杂，我、我怕她再跑，就去找她。
“结果，在经过南墙边上的时候，看到春月偷偷在与人隔着墙说话，还从对方手上拿了一封信。”
“信”
谢知秋一怔，几乎是立即就想到春月怀中揣着的那封空白信。
她本以为这桃枝被老鸨推出来说话，未必有什么真话，没想到还真有对得上的地方。
谁知，谢知秋还没示意她详细讲讲，老鸨倒冷笑一声，催促她道“桃枝，你说说，你听到和春月说话的人，是男的还是女的”
桃枝低着头答道“男、男的。”
老鸨又笑一声，对谢知秋说“寺正老爷啊，依民妇看，就是那春月这几个月偷偷在坊中客人里寻了个情郎，不想走正规路子跟我赎身，就打算自己逃跑。没想到进士大老爷凑巧那晚就看上了她，春月一时情急，就将