周廷出身比贺州泥腿子要强得多，人情世故也极周到，又沉得住气，拜见完大长公主之后，称呼旋即一变，管大长公主叫“伯母。”他倒也是叫得，当年他家追随先帝的时候是按着年纪来论的，他的年纪算与章熙等人一辈。
大长公主仔细辨认道“模样没大变，就是这胡子一白呀，我都不敢认了。”又问他父母如何。周廷道“家父过世多年，家母仍健在，路途遥远就没来京城。”
大长公主回忆了一下，说“你娘当年送了我一条好看的留仙裙，现在没那样的绣工喽。”周廷就说“伯母想要，小侄必为您寻来。”
两人闲话家常，公孙佳与霍云蔚在一旁交换眼色，霍云蔚做了个“拜托”的手势，公孙佳点了点头。霍云蔚问“小元呢别是你那些舅舅、兄弟们围了教规矩吧”
公孙佳嗤笑一声“奇了怪了，我们家哪有什么规矩的”
大长公主插了一言“就是，到了我这儿只管快活，哎哟，去，看看小元，不许别人欺负他尤其是六郎”六舅舅钟泰是个没谱的人，也挺疼外甥女儿，这要
一群人又匆匆去把元铮叫来。
周廷未曾见过元铮倒是听过他的名声，毁誉掺半。据说，他是新一代里颇被人看好的小将，可是不走正道居然入赘了。时人既羡慕他这一步登天，又瞧不起赘婿。恰如公孙佳的风评，孤女可怜，手握大权又可敬终究是个女人。
等元铮进来，周廷心里暗暗一声喝彩好人物
元铮不是那等腰带十围的魁伟丈夫，却是面如冠玉、猿臂蜂腰，一双眸子晶亮。周廷并不喜欢高鼻深目的长相，但是元铮这长相又带着点娇媚，并不让人讨厌。周廷用他不是特别高深的相术一看，倒也看不出什么毛病来。
落落大方地叫了一声“外婆。”大长公主马上就丢下周廷，指着公孙佳的身边让他“过来坐过来坐。哎，跟你霍叔问好呀”非常地爱屋及乌。
小两口坐到一起，整个屋子都温暖明亮了起来，周廷接下来过得如沐春风，与大长公主说话也更流利了。他从女儿嫁到东宫着眼，成功勾起大长公主的同理心，大长公主最后说“以后都是自家孩子了，放心。哎，你还回去吗”
霍云蔚道“陛下有旨，留他在吏部了。”
公孙佳道“哎呀，那跟您是同僚了。”
“以后都是同僚的好么”霍云蔚说。
公孙佳道“那不错，可以引入南国俊彦了。”元铮看了公孙佳一眼，公孙佳无辜地对他吐了吐舌头，把元铮惊在当地，半晌没回过神儿来调、调皮。
霍云蔚要的就是这句话，再陪着说了几句，大长公主这里又有访客，就说“我们就不多打扰啦，姑母，您安坐，我们也回去啦。”大长公主没的拦他们，让钟源去送客，公孙佳笑瞅瞅地起身摆摆手“外面冷，我也不出去。”推元铮代她送“霍叔叔”。
等钟源回来汇报人送走了，大长公主忽然叹了口气“哎哟，他们这是要在京城扎根啦。二、三十年，他爹没能留下来，现在他倒走运了。”
钟源与公孙佳交换了一个眼色。
公孙佳与钟源都明白章熙的打算，两人也不须再商议什么，日子还是照常过。公孙佳在外婆家耗了一天，又跑去见朱勋。
朱勋腿上盖着一张虎皮，比上前见的时候瘦了一些，仍然能够很清楚地说话。先看了看元铮，说“小子，男儿郎还是要自己立起来的。你立起来了，什么屁话也就不会放在心上。立不起来，别人放个屁你都要想是不是故意放给你闻的知道不”
“是。”