开工那天，村民们都来帮忙。
打地基，砌墙，上门窗，上梁，热闹得就像过年一样。继宗媳妇顾不上纺纱了，跟江玉梅替换着烧茶做饭，忙得脚不沾地。
十来天功夫，就完工了。
三间大瓦房，两间灶屋，院墙没拉，就那么敞着。这时候的宅子还是传统工艺，青砖灰瓦，屋檐高高挑起，滴水檐上铺了一层细瓦，很是讲究。
新房子盖好了，要晾一个夏天和一个冬天，到来年春天才能搬进去。
江玉梅去了一桩心事儿，舒了口气。她跟继宗媳妇说“这片宅子给继宗，以后你们单门立户好好过日子”
继宗媳妇满心欢喜，恨不得立马搬进去。等继宗回来，就挖两棵桐树苗，栽在院子里，还打算圈一个篱笆，围个小院子。
章老爷子也拄着拐棍，去新宅子那边瞅了瞅。
他想起当年外出闯荡回来翻盖院子的情景，就跟怀良说“怀良啊，长志这些年攒下的钱，怕是花干净了吧”
“嗯，盖房子哪有不花钱的”
章怀良想支援几个，到底忍住了。他跟前还有长河，等到长河娶媳妇也要翻盖房子呢。
说到长河，自打考上军校就没回来，这娃娃跟长青一样，翅膀硬了就飞走了。
章怀良心里念叨着，嘴上却不肯说。他只要得空，就把长河的信拿出来瞧一瞧。赶上叶子回来，就说“小叶子，给你小叔写封信，说家里一切都好，让他不要挂念。”
老家的事儿，章小叶顾不上过问。
她忙着复习，准备参加高考。这是人生中的大事，马虎不得。可学校里“学工学农”照常开展，每个星期都要外出劳动。她不敢偷懒，就咬牙坚持着。现在不论做什么都讲表现，表现不好，说明思想有问题，高考录取也会受影响的。
一晃到了六月，夏粮收获了。
全国粮食大丰收，困难时期终于过去了。
章小叶也迎来了高考。
她基本功扎实，考得很不错。下了考场，就一溜小跑往外赶。校门外，陈水秀正提着军用水壶在石灰线外面等着，见叶子出来了就扬着手。
“叶子”
“娘”
章小叶跑过来，接过水壶，“咕噜咕噜”灌了两口。陈水秀看着闺女，个子又长高了，亭亭玉立，身段也显出来了。
“娘，您瞧什么呢”
“叶子长大了，是个大姑娘了”
章小叶的脸微微一红。她十六岁了，像这个年代的女孩子一样，梳着两条麻花辫，清秀可人。
估了分数，填报了志愿。
陈水秀想去长瑜家，跟长瑜打声招呼。章小叶怕有闪失，也未阻拦。
“娘，您趁着天黑过去，不要让人家瞧见了。”
“叶子，娘晓得。”
章长瑜在县教委当副主任，虽然不管高考的事儿，可有人操心总好一些。果然，章长瑜很热心，说“弟妹，侄女的事，我都记着呢”
领了高中毕业证，章小叶就离校了。
她回到镇子上，就去卫生院报到。徐大夫毫不客气，给章小叶安排了工作。
“小大夫回来了”
消息传得很快，社员们纷纷前来，挂号窗口又排起了长队。这一年没少打听“小大夫”的，还有病号找到家里，可章小叶两个月才回来一趟，自然碰不到人。现在好了，人总算回来了