秋意家的帮佣张婆婆，见两个娃娃回来，哎哟长叹，语气埋怨“温幺妹，你又把他拐出去耍，半天看不到人，他妈妈回来我啷个怎么办嘛”
温琰吐了吐舌头，秋意摘下书包，拉她走到水盆边，挽起袖子。
张婆婆把他背后的小毛巾掏出来，嘴巴喋喋不休“又出一身汗，感冒你就安逸咯。”一边数落，一边浸湿帕子，给两个娃儿擦脸和手。天气热，张婆婆用折耳根泡水，加冰糖，放凉，给孩子们灌下去，以防中暑。
暮色四合，各家各户炊烟袅袅，巷子里传来高跟皮鞋踩在青石路的声音，于是左邻右舍们都知道，陈小姐下班了。
陈小姐在白象街的洋行做打字员，体面，不到三十岁，长得漂亮，不乏男士追求。她独自抚养着秋意，虽谈过几场时髦的恋爱，却似乎并没有结婚嫁人的打算。
温琰缺少母亲陪伴，身边没有亲近的女性，在漫长潦草的童年，这位陈小姐就是对她影响最大的人。
每一天，看着她像月份牌画的仙女 ，早晨娉娉婷婷地去上班，黄昏娉娉婷婷地回来，带一阵香风，走在幽深的巷子里，好个摩登女郎。
当时的重庆，女人们虽已用惯了廉价质优的洋布洋纱，但款式仍以袄裙为主，如陈小姐这般，一身湘绣滚边的纺绸旗袍，并不多见。
温琰崇拜她，羡慕她，有时也讨厌她。
“天都暗了，你老汉爸爸还没回来呀”陈小姐似笑非笑，歪着头，用手捧捧鬓发，语气是调侃的“听说他跟一个寡妇好起了，到时候把你丢在这里，你就真的变成孤儿，好造孽哦。”
小温琰紧抿着嘴，脸色难看，一言不发地回自己家去。
秋意拧眉“妈妈，你不要乱讲话，妹妹不高兴了。”
“她不高兴还是你不高兴”陈小姐觉得好笑，忍俊不禁“人家跟你啥关系，又不是你媳妇儿”
秋意脸红起来，接着也不愿搭理她了。
外面的天渐渐黑透，温琰把屋里的煤油灯点亮，门没关，秋意进来喊她过去吃饭。
温琰正眼也不瞧他“我要等我爸爸。”
“你不饿吗”秋意挠挠头“万一他很晚才回来呢”
“那我也不去你家，饿死都不得去。”
如果挨得近，秋意一定会捂住她的嘴，不许她说晦气话，可温琰故意离得远远的，不与他亲近。
小贩的吆喝声在巷子里悠扬“面啰抄手”
温琰赶忙叫住老板，跑上楼，拉开抽屉，摸出铜圆，买了一碗担担面。
街坊们吃完饭，把自家的凉席凉板拿出来，泼了水，在巷子里纳凉。有的谈古说今，有的抽烟打牌，叶子烟杆忽明忽灭，如萤火虫纷飞。
朗华准备出门，听到新邻居青蔓的读书声，站在屋檐下听了会儿，满头疑惑地问秋意“她叽里呱啦的念些啥子”
秋意回道“英国话，你没听过吗”接着故意挑衅“朗华哥哥，你还是多读点书，多认几个字，不然长大了只能当告花子要饭。”
朗华眯起双眼朝他走近，这时温琰立刻跑来，紧紧地和秋意挨在一起，姿态警惕，犹如并肩作战。
秋意心中暗喜。
“你们两个给我好生点儿。”朗华威胁，瞪他们两眼，扭头走了。
秋意拉住温琰的袖子，语气可怜无辜“他凶我。”
“莫怕，要是他敢动手，我就喊我爸爸锤死他。”
秋意干脆拉起妹妹的手，欢喜道“温叔