祁纵和卿笑寒顺着李老伯告知的方向，前去徐府。
街上静悄悄的, 祁纵专注于沉思，几次差点撞上垂坠的花枝，幸好都被卿笑寒拨开了。好一会儿后祁纵才结束思考, 正色道“卿笑寒, 按那个摆摊老头讲的，目前最可能成魔的是徐老爷。遭匪横死, 心有不甘, 然后滋生怨念, 这样很容易被魔息感染。”
卿笑寒笑了笑, “阿纵相信那位姓李的老伯吗”
“只是当个参考罢了。”
说到这个，祁纵有些来气“他关于我的说法，全都是道听途说来的，可能对其他事情也这样。不过还有小孩们说的话, 看样子态度一致，暂时可信。”
他忽一皱眉，道“魔息变浓了。”
透过华盖般的花影, 一座宅邸出现在他们的视线里。石砖垒墙，朱漆大门，隐约露出高阔的屋宇，是镇上难得的深宅大院。果不其然, 匾额上刻着“徐府”二字，放在平时，这里入夜后定然门庭若市、灯火通明。
此时此刻，徐府却门户紧闭。四周围一片死寂，徐府门上的灯笼都不知多久没点亮了，笼罩着萧瑟的寒意。
祁纵拿起生锈的门环，扣了几下。
“笃，笃，笃。”
刹那间，一大群麻雀呼啦啦地飞出院墙，隐入花树之中。除此之外，再无回音，偌大的宅院里好像空无一人，完全没有活气。
祁纵不禁有些疑惑，和卿笑寒对视了一眼。
“两位公子，你们是来讨债的吗”
忽然有个老婆婆的声音响起，两人回头，就见对面的路口处，支着一座蓬草屋。一个衣衫褴褛的老妪坐在门前的井旁，颤巍巍地舀出两碗井水，唤道“来，来，都喝碗水再走吧。一个铜板一碗，就当可怜可怜我这没营生的”
一两碎银被递到她手中，祁纵接过了碗。他“咕嘟”一口喝下去，井水冰得沁人。
舀水婆婆呆住了，然后慢慢笑迷了眼，脸上的皱纹都一条条舒展开来。见他们的衣着明显不是镇上的，婆婆忍不住问“小公子，你们是哪里人啊”
“西蜀人。”祁纵看了卿笑寒一眼，这样说道。
“噢，那走了好远的路吧。喝水慢点，仔细呛着啊。”
舀水婆婆看着这两个年轻后生，面露慈爱之色，又问“你们来咱胭脂镇，肯定是要采买胭脂罢，有没有定好买哪家的婆婆我在这住了大半辈子，兴许能跟你们说几句。”
祁纵的手微微一顿，他放下碗道“我们想买徐家的。”
舀水婆婆愣住了。
祁纵抓住机会，道“婆婆，我们要去拜访徐老爷，但是没人应门。他家怎么了”
“这个唉，你们来得不巧啊。”
婆婆叹了口气，说“徐老爷前些日子出了事，人已经不在了。现在他们家里，就剩个没出阁的姑娘，还有体弱多病的少爷。你们要是早来一个月也就罢了，偏偏现在才来，徐家是不会给你们开门的。他们泥菩萨过江，自身难保，作坊都关门了，哪还有胭脂卖呢”
祁纵道“那我们只是登门拜访，也不行吗。还有您之前问我们是不是来讨债的，这又是怎么回事”
“就是因为讨债的，徐大小姐才谁都不见。”
舀水婆婆摇头道，“徐老爷捎了别家的货去走商，结果全被贼人抢走了。他还没下葬的时候，就有不少人来砸门啊、推墙啊，说要徐大小姐把债还了他下葬之后，也没好到哪去，要不是镇上人都说他的冤魂在徐家游荡，早有人翻进院子里去抢东西了吧。”