沈庭一想，他还真没法和襄桐比聪明，更遑论他那过世的丈人，光是大颂的律令，一匣子书册也不止。
可他还是不放心襄桐自己出面，索性耍起无赖，“我不管，我是家里男人，岂能让你一个妇人独自抛头露面，日后还不让外人笑掉大牙”
襄桐还当他真的在意，想想只得让步，“那待会儿我们一同出去，到时见机行事。”
末了又补充一句，“往后你和这些人交道打得多了，自然也就有了成算，我届时也会功成身退，不会一直霸着不放。”
毕竟霍山是沈庭的，她还不知自己未来该走向何处，沈家的事她掺和太多，只怕往后不好抽手。只是眼下沈家的生意刚刚起步，她起码也要扶上马，再送一程。
沈庭见她会错意，连忙解释，“我不怕人说我指靠女人没骨头，我只心疼你在外头独个儿披荆斩棘、迎风挡雨”
02
酉时初，和沈庭、襄桐一墙之隔的雅间里烛火辉煌、丝竹缭绕，显是贵客已入座。
襄桐和沈庭严阵以待，随时等着安掌柜遣人来找。
因离得近，且两边此刻都开了窗，襄桐隐约听见那屋响堂正唱名。
走完看碟，陆续又报上第一盏酒是玉炼槌，佐菜为花炊鹌子、荔枝白腰。
第二盏酒是思堂春，佐菜为莲花鸭签、南炒鳝。
襄桐心下有数，原来仿的是汴京燕子楼的“飏风十五盏”。
她要是没记错，第四盏酒的佐菜是奶房签和傍林鲜，其中傍林鲜中便会用到时下山间的野菜。
想来安掌柜说“已做了安排，只等引见”便应在这上头。
于是朝着身旁坐立不安的沈庭点点头，“估么着，快到了。”
沈庭越发把腰杆挺直，似乎这样才能显出他少年英伟。
想他连面对歹人夺命时都不曾如此紧张，也是荒唐。
过了不大会儿，第四盏蔷薇露上桌不久，果然有伙计敲门来唤，“沈老板、樊娘子，咱们掌柜的并隔壁几位员外有请您二位入雅室一见。”
说完，还叫来两人帮着沈庭和襄桐捧上红漆食盒随后奉礼。
襄桐和沈庭对视了一眼，没有过多言语，打起精神一前一后跟着伙计出了这门，又进了那门。
安掌柜见人被引来，直接起身相迎，直把人领到桌前，正对着南边上首主位站定。
安老板作为东道，也不入座。
“我为诸君引荐一下，这两位，便是我同你们说起的樊娘子和沈二郎，方才那道被你们赞不绝口的傍林鲜，便是蒙他们两位襄助。他们听闻今日安某人在此宴请诸位业内耆老和前辈，特特摘挖了霍山上第一茬山珍，某又命人用烹茶的玉壶泉水作汤，这才成此珍馐美味。”
襄桐和沈庭见席面上六个人面上或多或少带着揣度，十分谦逊地揖首做礼。
“见过诸位员外。”
而在座的诸人，见安掌柜如此大费周章代人安排，皆疑心襄桐和沈庭和这太和楼关系匪浅，所以态度嘛，根据亲疏远近也大相径庭，但又默契地没有率先兜搭。
坐了最上首的是个穿着暗金绣书生直裰的老者，他面容耿肃，身量清癯，只鼻翼两旁深深令纹令人观之生冷，看起来不似个商贾，倒像学究。
他闻言不十分热络于盘中佳肴和面前的一双碧人是何来历身份，而是先问起了霍山的事来。
“老朽竟不知，这霍山匪患平息后，此山的开山权竟落了