襄桐从蔡老家中辞了出来, 却意外发现，沈庭正坐在街对面的茶摊里朝这头张望, 也不知来了多久。
她紧走几步过去。
“二郎怎么过来了, 你不是在城北陪我大伯宴请药材行会的耆老和官药局的人吗”
“那边已经散了, 我怕你路上贪黑, 所以才来接你。”
“这么早就散了”
沈庭面上有些尴尬。“那些人大约是嫌弃今日的席面不够排场, 菜刚上全就借口有事先走了。”
襄桐略想了想就明白了, “也不止是觉得菜色不好，应是嫌我们今日备的礼轻了吧”
沈庭点点头，“我和樊大伯事后也这么说，他先头是给每个人按着三十两银子的礼置办的，这个数目是比照着燕二伯当初入行的数目又添了一些, 可没想到还是让人摆了脸色, 大约是听说咱们先头因麦斛获利不菲才坐地起价，你大伯已经重新备了礼托燕二伯给各处送去呢，这回总算是收下了, 不过樊大伯难免觉得气闷。”
襄桐也叹气，“想不到，他们竟如此贪得无厌。”
沈庭毕竟也是开了铺子的人，对此也深有体会。“也不止他们, 街面上做哪一行不都是如此便是做个打铁的匠人，也要受行内资深的行首胁制，且还要交些孝敬。不然被人坏了名声，只怕都做不下去。”
“那你呢也曾受人盘剥了吗”
“我倒还好, 毕竟卖冰和蔗的季节性极强，也暂时没有成气候的行会，只给街面上巡视的城兵交些冰敬就是。不过这些时日已经许久没人寻我麻烦了，大约是见到郎大人穿了甲胄来我店里小坐，终起了敬畏之心。”
“那就好。”
沈庭见襄桐一脸疲惫，又不禁问起，“今日你东家召你过去，是有什么大事吗”
襄桐近来有烦闷或压力时不好喝家里人倾诉，反而同沈庭不藏掖。
“是有件事。”“我东家欲在城北开家分号，我掌柜当众举荐我做新店掌柜，我看东家的意思，十有会允了的。”
沈庭听了，着实为襄桐高兴，“我就知道以桐娘你的才智，一定不会屈居人下太久的”
“你是不是还没吃饭走，咱们去太和楼，就在前头不远，我要替你庆贺庆贺。”
“还是改日吧，我心里千头万绪，说没有压力那是哄人呢。”
“那就更应该在外头吃顿好的松散松散，不然到了家里又要故作轻松。若不是我看得分明，也要被你整日无忧无虑的样子给蒙骗了。”
襄桐在家逞强的一面被沈庭说中，顿觉脸上赧然，“总不能和我大伯他们诉苦吧他们的事已经够忙乱了。”
“所以你就要一个人扛下一家子的烦闷这样迟早要被压垮的”
襄桐看得出，沈庭是真心实意替她担忧，也承他的情。
“那好，我今日索性就任性一回，听二郎的，咱去太和楼吃顿好的”
沈庭怕襄桐反悔，“好，说好了我做东。”
因在城西，他们就近去了花市桥左近的那一处，虽安掌柜不在店，但几位管事和二人皆相熟，不仅送了两道菜，中途还将今年春日酿的“桃花醉”也送了一壶。
沈庭直说不擅饮酒，襄桐倒笑他，“二郎竟也有畏缩的事。”
沈庭怕被襄桐轻看，索性也连饮了三杯，襄桐也陪了三杯。
只是这太和楼自娘的桃花醉竟比旁处的更浓醇一些，襄桐还好，只是觉得脸颊微惹，可沈庭竟一头直接倒在桌上。
襄桐这才信了，沈庭属实没有半点酒量。
无法，她结了饭钱，又劳烦太和楼的伙计在左近帮忙寻个邸店