“是的，孩子，你退缩了，我知道。”李嘉图脸上还是挂着和蔼的笑容，他的话就像是慈祥长辈，对着做不好一件简单事情晚辈的安慰，“没关系，我会拿着这个球去朱诺斯。现在，把球还我。”
“李嘉图大师，我或许可以，试一下。”李嘉图的话戳到了阿尔瓦的软肋，他咬着嘴唇，略微思索，“如果有一点线索，能够解开的话，会是一个词，或者是字。”他修长灵巧的手指摆弄着次方球，指肚精准地按倒各个圆点，嘴里嘟嘟哝哝地说个不停。
“那会是什么命运、月亮之类”李嘉图好奇地看着次方球，用急切的语气催促着阿尔瓦。
阿尔瓦翻来覆去地摆弄一番，无不遗憾地回答“不是命运，李嘉图大师。很遗憾，密码不是这个。呃，刚刚我试了六种，都是我老师比较常用的密码，但都不是。我可能需要一些时间。”
“时间是宝贵的东西，孩子。”李嘉图摸着下巴上的胡子，弯着的眼睛挤压出眼角的鱼尾纹，“我们都需要时间，然而我们却都缺少时间。”
“冬至节前答复您。”
提摩西难得地坐马车回贝肖格街。在车上，阿尔瓦坐在他的对面，手里一直摆弄着那个圆球，嘴里还嘀嘀咕咕个不停。
加圣斯通的夜晚即将降临，点灯人举着十呎长的灯杆，用火星点燃街灯。马车不紧不慢地开着，车轮骨碌碌地碾过并不十分平坦的青石地板，走得摇摇晃晃，抖得提摩西屁股发麻。他不喜欢坐车，不仅仅是因为无聊。
街灯暖黄的灯光透过车窗，照在阿尔瓦的脸上。马车进行的过程中，明暗交替的光芒，让他他认真专注的神情看起来有几分迷人。虽然只用粗劣的未染色亚麻布长袍裹着身体，还留着一些因为破洞留下的补丁，也不知道这一身是穿了多久，阿尔瓦看起来仍然是优雅的。
与这一身破旧的穿着不相称的，恐怕就要属那脖子上的领结扣了。那翡翠又绿又大，成色十分优质，底座是纯度很高的黄金，只是领结扣的绳子看上去挺破旧，应该不是它原来的那一根。
“这领带扣看上去值不少钱，在你肚子饿的时候，却不能当做食物。”提摩西用脚尖轻踢阿尔瓦，让沉浸在次方球的小学徒回过神来。
“我不会卖掉这个的。”阿尔瓦神色复杂地抚上领口的领结扣，似乎陷入了某种痛苦的回忆。
“为什么”提摩西问。
“这是我母亲的遗物。”用骨节毕露的是手指拉开领结扣，将它取下来，阿尔瓦轻轻按下上面的小暗扣，翡翠弹开之后，原来里面还有个小暗格，那里有一名漂亮的女人的画像，“这是我母亲。”
在加圣斯通，如果人们要形容女子难以用言语表达的美丽，那他们就会说啊，看那个如同伊芙一般的女士。这名伊芙女士，容貌之美，倾国倾城，然而她却是不幸的，为了争夺她，引发了两个国家的七年之战。无数生灵涂炭之后，被视为罪魁祸首的伊芙女士，最终被绞死。她死之后，尸体被疯狂且愚昧的民众分割吞吃，他们这样做并非出于愤怒，而是因为“吃了这样的美味，得到这样的美貌”的荒谬传闻。
这个画像上的女人，就有着这样的美貌。提摩西毫不怀疑，阿尔瓦的美貌是由母亲那里继承而来，这样的遗产比那翡翠还要显而易见地明确其继承人。
让提摩西倍感在意的不是她的美貌，而是这个女人，他很眼熟。