凶手是崔兆的生母。
这大概是报应最终, 他倒在地上时, 意识朦胧中想着。
崔母头发斑白, 看着是个枯瘦弱小的妇人, 可仇恨驱使下，攥刀的双手指骨凸起, 腕部因用力过度而抽搐, 共刺了他二十一刀。
全程中，他从未反抗, 甚至没有发出任何声音。
殷红缓缓浸透白雪，月光斜照过一侧围墙，洒在上头，也映着血泊内外, 年节鞭炮炸响后留下的红纸屑。
两种红混在一起，光凭肉眼竟不能分辨得太清。
最后一刀落下前，他早已因失血而接近晕厥, 无力地垂下双目。
妇人便以为他必死无疑了，明明大仇得报，却疯傻了一般, 忽而凄厉大笑，忽而向天嚎啕，末了丢下刀子, 拍掌笑着往巷子外头跳跃着走，口里还喃喃念着诸如“兆儿，仇人死了”这样难以听真切的话语
那凄凉尖锐的哭笑声逐渐随寒风远去。
数月前，已经没落的崔氏内部听闻崔兆死讯后，据说不少人暗地里拍手称快，只因其人拜入斩天剑门后，常年仗势欺人，对内打压同族中的弱小者，对外欺诈掳掠，可谓恶名远扬。
彼时大概没有看客能料到，世间依旧有人为此痛心，并成日成夜幻想着要复仇。
即便在传闻中，崔兆富贵后忘亲，对日渐衰败的母族崔氏嗤之以鼻，曾一心想洗去身上所背负的弃族之污名，以便得到处于氏族对立面的宗门师长完全的接纳。
顾归尘早些时候常听白芍以万分鄙弃的语气谈及此人，可如今他意识模糊中想
原来，哪怕是见利忘义的凶残恶徒，也是有亲人的。
可我没有。
这一刻，他居然对亡于自己剑下的崔兆，感到一丝由衷羡慕。
在陷入完全的昏睡前，他问自己如果我也死了是不是就
他一时竟不能思索出，自己在期盼一个怎样的死后光景，寻常人临终前都盼望尸骨还乡，可他却根本不知故乡是何方。
也许，他会默默死在一个无人知晓的地方，在荒野、在深山、在僻壤村落、在阴暗街角死后，被野狗撕咬、被群鱼分尸、被飞鸟啄食、被日晒雨淋最后，连骨架也化为尘埃，归于无，也归于尘。
如此归宿，好像真在暗合他的名。
这样也好，他想。
安睡前，他神情平静。
他在等死
洛朝倚着墙，靠在他身侧，从他漆黑的眼瞳里，读出这唯一的意愿。
可他再度没能死去，救他的人名叫姬无焰，乃胥长阳门下第一代弟子中的翘楚，至今修道七百余年，剑术据传早就出神入化，可修为近年来却到了瓶颈，于是常年闭关求突破，论地位，郑翌泽也要差此人一筹。
姬无焰于十年前出关，期间一直在外历炼，这年恰好途经西江，关于近日街头巷尾传得沸沸扬扬的剑道大会之争，他亦听了许多，由此知晓了顾长思这么个被修真界视作废物的人。
更巧合的是，数月前传出死讯的崔兆，当年是由他首肯才拜入斩天剑门的，细细论来，也算是他的直系师弟。
他为人向来淡漠薄情，虽不至于因此感到痛惜而特意去向顾家寻仇，可无论如何，高傲如他，门下直属师弟死了，必然会感到威严受损。
此外，听闻种种堪称无法理解的事迹后，他对顾长思这人，还有些兴味式的好奇。
于是路过西江崔氏弃族居处时，特意使仆人送去请帖，要崔家族长出来见他，以探明事情原委，比如崔兆死