何时道“宁郡守，你当真以为尹中府只是想和秦司空争朱雀剑的真伪么，二十年前的事，西门氏都死绝了，天下还有几人在乎然，尹司空背后是公子嗣，是魏国诸多忠臣良将，而秦司空背后是相邦仪，是秦国，这，才是关键啊。秦司空口口声声让大家守己，结果一剑收去冶权，这是守规矩吗他想做的事情再明显不过，那就是把中原冶业荡涤一空，然后重新分配资源。这是君子所为吗你要知道，论冶治，尹公入道比秦司空早整整二十年。二十年啊，不该讲先后么。”
宁怀被何时的话震慑住了，他忽然觉得，自己即将要做的是一件正义的事情。
“宁郡守。”何时把硝石放回盘中，用白炭覆盖住，淡淡说道，“放心，事后，我们只需要你几句实话，便能让秦郁永远消失在魏国，也再不侵犯你的利益。”
宁怀道“何先生让我说什么”
何时抬起眼，认真说道“其一，采金与冶金分开，宁邑冶署运转效率低下，民间作坊消极怠工，致使本次工程大量浪费劳力，仅司徒府便比以往多征八千又二百人；其二，锻铸标准先行，使外国细作轻而易举知悉我国兵器形制，譬如石狐子，一个秦国人，只凭数日了解，便敢公然应承论剑；其三，冶具铭文不仅空耗民力，且使始作俑者可轻易找到替罪者，例证就是”
窦芸道“例证就是这次失败，诶，硝石烧不起来，达不到火候，必然失败。”
宁怀道“明白，这批白炭我会亲自盯到入炉，只是因炼坊高温危险，我仍需与窦冶匀核实一点，这硝石和木炭混在一起，又参硫黄之气，会不会有异样”
“唉，宁郡守多心”窦芸道，“若有异样，我那几个兄弟也在，你怕什么”
如是，在炼坊关闭之前，这批白炭和引火的黑炭一起被送入了各炉的底部。
夕阳西下，北山山顶泛出最后一阵温热的气浪，阴阳分割，大地沉入夜幕。
“先生，锻剑有淬火、退火、回火，却从未听你提起窒火。”石狐子推着秦郁走进狭长的甬道，前方漆黑一片，却因为布置得井井有条，二人走得省心。
秦郁笑道“窒火也没什么，就把柔化的程式提前到浇铸之前进行而已。”
嘀嗒，嘀嗒。
秦郁能听见水声。
黑炭将罄，白炭要迎水。
水声之外是一千二百名忙碌的工人，他们的眼睛映着炉底散出的暗红的光，他们的手指摩挲泥范发出粗糙的音，他们的身体散发着铁与木的气味。这里不再有高低贵贱，在泥塑的圆形穹庐下，空气沿固定方向流动，不再有尘埃，唯剩那些细微的粘着火星的炭屑，缓缓地旋转成螺壳的线条，朝着下风口的狭缝外流去。
风火令名丰，丰是宁邑本地人，他的身旁燃着一把火炬，各炉正都紧张望着。
果先生、檀先生以及祝五叔等人皆在，见过秦郁及姒妤的示范，并经过前几次的实践之后，他们已经熟悉过程，能够带着自己的工人跟从风火令的指示了。
与青铜合金不同，铸铁剑精髓在于柔化，而柔化的精髓在于浇铸前的“窒火”。
“窒火”是秦郁总结楚国经验，再考虑本地工况与佩兰等友人讨论出的方案，即，在炉内达到火候，铁英融化之后，抽去炉中空气保持一阵子，熄火冷却，冷却完全再升火侯，如此反复一次，便比成剑直接柔化更不易造成刃部变形等缺陷。
石狐子虽知原理，但见秦郁能把这样的