甄娴的肩膀微微颤抖了起来，拓跋旭有些慌了，他觉得可能是自己操之过急，步步紧逼，把她吓到了。
可是他一想起谷飞尘看她的眼神，心里就醋得慌，就像自己的最宝贝的东邪被他人觊觎一样难受。
拓跋旭喉结滚动，正要说什么的时候，甄娴小小的声音从下方传来。
“他不可能和我父亲换得了我，因为我父亲他已经死了。”
宁娴在五岁的时候，生母方迎梅就去世了，在方迎梅去世的几年后，宁严再娶了一房，从此宁娴多了一位后妈，苦日子也就来了。
宁娴的后妈季嫱嫁给宁严的初始对宁娴还是很不错的，然而在季嫱自己的女儿诞下来之后，对宁娴的态度就变了。
再加上宁严经常在外经商不回宁家，季嫱对宁娴的态度就越发肆无忌惮起来，导致宁娴在宁府活的还不如一个下人。
亲生母亲早亡，父亲又经常不在家中，宁娴在季嫱的打骂下长大，性格逐渐变得懦弱，对季嫱的所作所为大气不敢出一声。
直到有一天，宁严从莽晟国经商回来，在回来前并未书信通知家中，正好撞见季嫱在用柳枝鞭打自己的大女儿，而他的小女儿宁雨彤就站在旁边笑看着。
宁严气得不轻，当即把季嫱训了一通，然而季嫱却反过来责怪宁严小题大做，“我也是宁娴的母亲，身为母亲，教导鞭笞一下怎么了难道宁郎觉得我不配为人母”
宁严被堵得说不出话来，他也意识到季嫱根本不会听他的，他在的时候季嫱会对宁娴收敛些，但是等他走了，还不知道怎么对宁娴。于是宁严决定带着宁娴一块去经商，等到宁娴回来，他就把宁娴给嫁出去，这样就不会在宁府受季嫱的委屈了。
对于宁严的决定，宁娴自然是同意的，她也不想继续呆在家里被季嫱欺负。古怪的是，宁严第二天把带宁娴经商的事同季嫱讲了，季嫱竟然同意了，宁严未作怀疑，第二天就带着宁娴高高兴兴上路了。
半年后，宁严带着在外面经过打磨的宁娴回到家中。宁娴跟着宁严在外面东奔西走长了不少见识，人也要比在宁府时有自信许多，只不过可能是遭受季嫱的折磨太久了，宁娴在看到季嫱时仍然十分畏惧。
回来后宁严嫁女心切，立刻马不停蹄地跟董家去提婚约的事情。
董家乃书香门第，看似与宁家交好，实际瞧不上宁严这个商人。
在大晋，商人的地位比农民还低，也只有一身的铜臭味能让人看上两眼，偏偏商人们为了提高自己的声望总爱“赶时髦”攀附文人，有些商人甚至花钱供养书生读书，就为了有朝一日书生被荐举当官之后，能与之结为亲家，这对商人来说是件光宗耀祖的事情。
宁严就是这些商人中的一员，他与董家交好，便是看中董家大少爷董闵的才气，于是与董家商量由宁家花钱帮董闵在郡太守那行个方便，让上头给董闵一个荐举名额。
董家初听当即拒绝，文人骨子里向来清高，自然接受不了这些，但是好几次荐举名单上都没有董闵，董家自然坐不住了，后来没等宁严找来，董家就自行去找宁严，二者达成了“一旦董闵当上官，两家就结为亲家”协议之后，宁严就花钱把这事办成了。
为了让董闵当上官，宁严花了大价钱，半身的积蓄都搭了进去。
次年董闵顺顺当当就入宫当了议郎，接着因为董闵在宫中得了太子的赏识，太子在皇帝跟前美言了几句，董闵又被迁为了御史中丞。
仕途顺利得让董家和宁家都不敢相信。
宁严乘着董家欢天喜地的劲提了婚约的事，想让董闵和宁