紧接着，外间乱作了一团，叫好的，斥骂的，向身旁没听懂的人解释的，各类嘈杂声音响成一片，甚至有那正义感强的，猛掷了一只草鞋过来，准头还不赖，正正好砸在了尚仵作的顶门心上。
听一句，尚仵作的面色便白上一层。
他听出来了。
乐无涯哪是在申斥他，分明是一顶接一顶地给他扣帽子
他要是把“炮制多少冤假错案”一罪担下来，就不是丢饭碗那么简单了。
这可是要抄家灭族的大罪
尚仵作连装晕逃避都不敢，强忍着翻涌的晕眩和剧烈的耳鸣，艰难翻过身来，五体投地地拜倒在地，带着哭腔大呼“太爷小的，小的的确办事不力，可小的纵有泼天的胆量，也不敢如此是有人在背后指使，又加以威胁，小的一时财迷心窍，才犯下此等大错，万万、万万、万万不敢炮制冤案啊太爷明察”
堂内堂外，一片静寂。
良久，乐无涯才发出一点疑声“哦”
“是何人胆大妄为，敢指使、威胁公职之人呢这南亭县内，竟是别有他人替你做主”
尚仵作不敢隐瞒，却也不敢直接指证陈员外，便含糊道“小福煤矿，派人，派人来”
听到“小福煤矿”四字，民众发出“哦”的惊呼怒呼，响成一片。
乐无涯一点师爷“记。”
师爷才发现自己听得呆了，一滴墨几乎要落在纸上。
他忙擦擦额角冷汗，继续工作。
“小福煤矿”乐无涯笑，“尚仵作，你当我是五岁孩童无凭无据，红口白牙，就能指证小福煤矿万一你来日翻口，诬陷半年前是我指使于你，难道也能作数”
尚仵作眼看若不举证反驳，便是小命不保，也管不得那许多了“太爷明鉴，小的不敢小的月钱少，每月不过半两银。半年前，小福煤矿给我送了20两银子。小的家有八十老母，本想着有了这钱，能给老母打一套上好的红木寿材备着，又怕突然出了这么多钱，太过打眼，就把银子锁在了床下的柳条箱子里。小的家里进账少，每入一笔，拙荆都要记账，半年前这笔银子也记在账上，入账缘由一栏，我不敢直写，只写了送钱人的名字陈福儿，那是小福煤矿的账房管事笔迹都是半年前的，绝无虚造啊”
他哭喊道“太爷明察秋毫，小的这么多年来为衙门，没有不尽心办事的呀为了老母，才一时糊涂，昧了良心，求太爷、太爷您”
他一口气说了这许多话，伤势发作起来，终于是晕厥过去。
乐无涯毫不动心。
尚仵作究竟是事母至孝，想给母亲做口好棺材，还是留着自己花用，都不重要。
下令把尚仵作带到后堂、延请大夫诊治后，乐无涯惊堂木一响
“传尚仵作之妻，取账本及柳木箱子为证。箱子原封取来，不可破坏分毫。”
“将小福煤矿全部主事人及账房陈福儿拘来对证”
三个脚力好的衙役，奔去小福煤矿提人。
小福煤矿距离县衙颇远，需要些脚程。
另外两个衙役们登了尚仵作家门，依令传唤尚仵作的妻子，捧着完好的藤条箱及钥匙，一并带返回衙门。
尚仵作妻子乍逢惊变，也不敢抵赖说嘴，老老实实地佐证了尚仵作的言辞。
她亲手用钥匙打开了藤条箱。
内里用蓝花布包着一包银两，落了一层细细的灰尘，显是许久没有启封过了。
不多不少，正好二十两。
这布料十分寻常，送礼的人也没蠢到塞张纸条标明“xx某年某月赠