摆在他眼前的难题，是怎么凑钱买一床新被子，熬过这个寒冬。
“棉花”这种东西，苏蛰只在梦里见到过，东凫城并没有。
每年寒冬到来，有钱人家烧起壁炉，购买上好的熊皮和貂皮制作被子，羊皮、羊绒和鹅绒也很受欢迎。
城外的贫民买不起这些，只能用粗糙的麻布缝制被子，填充劣质鸭绒、碎毛皮遮寒，即便如此寒酸，一条新被子也要十个银币。
苏蛰拿不出这笔钱，想去菜市场找点杂活干，当搬运工，或者跟着贝姨去杀鱼。
那些鱼不是普通的河鱼，是航运过来的海鱼，沾染了一些魔气，长得凶戾无比，竖起来比苏蛰还要高，水桶那么粗，嘴里的碎牙密密麻麻，狰狞可怕。
哪怕它们已经被贯穿鱼鳃，倒挂在大铁钩上，依然扭头摆尾，竭力挣扎，杀鱼工人一个不小心，就会被它们拍得头破血流。
这么凶险的活计，回报很可观，杀一条鱼至少可以赚十个铜子。
苏蛰想成为驱魔人，拿这种魔鱼练手很合适，他也一直想要去试试。
安妮听完儿子的想法，不太赞同他。
杀鱼工普遍长得高大精壮，儿子才十七岁，长得高大却瘦削，也没干过太多力气活，万一杀鱼的时候受了伤，还不如在家里歇着。
苏大病初愈蛰坚持要去，一路紧跟在母亲身后，说服她同意
“妈妈，只是杀鱼而已，没那么危险，贝姨都可以，我也可以。”
“我的孩子，贝姨力气大，经验丰富，你跟她可不一样，咱们菜市区这么大，只有她一个女杀鱼工。”
“让我试一试嘛，不行的话，我再返回马场干活。”
“”
好说歹说，总算让母亲松了口，答应吃完早饭以后，带他一起去鱼行，还谆谆叮嘱他
“尽力就好，不要逞强，觉得太累就放弃，你现在还是个孩子。”
苏蛰苦笑“妈妈，我马上就十八岁了，成年了。”
“在妈妈眼里，八十岁也是孩子。”
“”
母子俩一边说话，一边准备开饭。
苏蛰的弟弟苏尚，七岁大的小萝卜头，平常都早早起床，帮母亲烧火、喂鹅，今天却罕见地睡起懒觉。
安妮心疼小儿子，没有催促他，此刻过去一看，小家伙浑身发烫，整个人都烧迷糊了
苏蛰听到母亲的惊呼，赶紧冲过去。
可怜的小苏尚，穿着一件破旧的睡衣，躺在皱巴巴的羊毛被子里，呼吸急促，面颊赤红，一看就烧得不轻。
他身上盖的这床羊毛被子，也是十年前的旧货，又薄又硬，保暖性差，昨天夜里那么冷，他冻病了。
母亲心疼，自责，啜泣。
苏蛰也着急，让母亲今天别去菜市场干活了，专心在家里照顾小苏尚。
“记得一定要带他去诊所，别胡乱吃药，这几天太冷了，晚上得摆炭盆取暖，被子也要再买两条，钱的事我想办法。”
苏蛰急而不乱，快速喝了一碗番薯粥，吃了两块黑面包，从屋顶悬挂的小竹篮里拿了几个铜子，匆匆出了门。
一河之隔，就是贝姨的家，他轻轻敲了几下门板，说了自家的窘境，希望她帮忙介绍去杀鱼。
“可以，巴顿老板那边刚好缺人，你先跟在我身边，有不懂的我教你。”
贝姨笑眯眯地答应了，还借给苏蛰一套杀鱼工具，包括大小好几把剖刀、砍刀、刮鳞刀和清洁