苏蛰默默地听，匪徒说的这种神奇珍珠，他就有一颗，藏在他床头的空心地砖里，本来还犹豫要不要告诉母亲和贝姨，现在打定主意，对谁都不提起。
他画了那么久的驱魔符，饥肠辘辘，往炭盆里埋了一捧花生，几块番薯，烤熟了当宵夜吃。
今天他买回来的那袋杂粮，除了蚕豆、黄豆、土豆，还有一些花生和紫薯，变换着吃，营养均衡。
贝姨也沾光分到了一些，她和丈夫马卡的生活条件，一直都是跟着“主家”走，主家阔绰，他们丰足，主家落魄，他们也难熬。
一起搬到城外的这几年，大部分时间都是他们夫妻俩帮衬苏家娘仨，吃的用的，不时送过来，火炭能顺利长大，一大半的功劳也在贝姨。
昔日的主仆，现在相依为命。
说起两家的渊源，已经持续了一百多年，从马卡的曾祖父开始，就在苏家的庄园里当仆人，几代繁衍，四世同堂，从未曾离开过庄园。
贝姨也是苏父从奴隶贩子手里买下来，带回庄园里做的女仆，后来嫁给了马卡。
夫妻俩都对苏家感恩戴德，期望苏蛰能像他的父亲那样出人头地，带领家族重返东凫城。
这份期待是苏蛰的动力，也是他的压力。
苏家曾经是封地贵族，在东凫城外拥有一片肥沃的封地，靠山临海，后来海水泛滥，淹没了封地，家族没了收益，很快衰败了。
苏父呱呱落地时，家族已经没落了几十年，在东凫城内毫无存在感，空守着一个“贵族”头衔。
年迈的爷爷带着他，蜗居在破败的庄园里，身边只有马卡的父亲一个仆人。
长大后的苏父机智聪敏，肯冒险也肯努力，终于让家族重新焕发了活力，还不到三十岁的年纪，他就当上了东凫城的高级税务官，手握重权，处事公正，很受人尊敬。
在苏蛰的记忆里，父亲挚爱妻儿，又不贪财，绝不可能携带大笔税款一走了之，这么多年都没有消息，多半是遇害了。
重振家族的重担，落在了他这个长子身上，母亲、贝姨、马卡叔叔、还有父亲生前的那些亲朋旧友，都希望他像父亲一样年少有为，重现家族的荣光。
他也确实不负众望，成绩优异，认真努力，一门心思想要成为驱魔人，赚很多很多的金币，带着母亲、弟弟和贝姨一家人重返东凫城。
今晚他误打误撞，画出了一张蕴含充沛魔力的秋刀符，让大家看到了一线曙光，不顾夜色深沉，暴雪交织，围着炭盆喁喁聊天。
马卡叔叔块头大，心思细腻，怕小苏尚撑不住冻，把他裹在自己的旧羊皮袄里，用体温帮他取暖，一大一小斜坐在蒲团上烤火，一开口就让房间里静了音
“少爷，你身上的鞭伤，好了吗”
母亲和贝姨一起看向苏蛰，不敢置信他居然隐瞒了这么大的事情。
安妮气得浑身颤抖“你挨了鞭子谁打的”
苏家虽然败落出城，孤儿寡母搬到菜市区，远有父亲生前的旧友庇护，近有马卡和贝姨这种的忠仆照看，敢公然鞭打苏蛰的人不多。
安妮稍微想一想，就猜到是儿子从前的小伙伴落井下石，扯着儿子的衣衫要看看伤口怎样了。
苏蛰尬笑“我自己抹了药，已经痊愈了，他们打我的时候只是吓唬，没有很用力。”
安妮身为母亲，一定要亲眼看过才放心，儿子说“痊愈”是安慰她，结疤了倒是真的，紧绷结实的后背上，狰狞的疤痕至少有十几道，气得她骂人