她缓缓俯下身，和颜悦色道“我听闻，你院中似有位年纪尚小的女郎逗留许久。你若告诉我，是哪家的女郎，我自不会罚你，若是好人家的女儿，我还会替你去议亲，如何”
谢戎安纹丝不动，只更低俯首，作恭顺状，实则分毫不愿透露。
曹夫人面上笑容渐渐冷却，重又直起身，冷淡道“既不愿说，便表明那女郎当不是什么好人家的女儿。”
“罢了，你不说，我也总能知晓。”她转身退回榻上，满面倦怠挥手道“你自去庭中跪着吧。”
谢戎安应声而起，躬身退出，行至宽阔庭院中，不顾旁人目光与残留积雪，笔直地跪下，坦然受罚。
这日，他自日昳跪至晡时，直至夕阳渐沉，脑中昏沉，膝间麻木，连底下潮湿冰凉的衣物也感觉不到时，方被仆从搀扶着送回院中。
陆映对此自是一无所知，三日后，终是如往常一般，出现在长廊间。
横竖她不论在哪儿，都要遭旁人奚落，多张蓉一个也无妨。
况那日之事，还未对谢戎安道谢。
她将花了许久才打好的络子紧紧捏在手中，正欲避开旁人视线跨下阶去，闪入假山之后，却忽见廊中缓行来一为十余仆婢簇拥着的美妇人。
此妇年约三旬，一身裘衣，手捧暖炉，行止温婉，气度高华，正是往日曾在人群中远远见过几面的曹夫人。
她忙垂首敛目，躬身后退，欲将道让出，令其行过。却不料，曹夫人缓步靠近，竟渐渐停驻。
“可是陆家小娘子”曹夫人气定神闲，看似面有笑意，正目光和煦地上下打量着眼前仍稚嫩的女郎，实则语气间尽是居高临下的疏离。
陆映惊讶抬眸，望着眼前女子，心底涌起不好的预感。
她勉力从曹夫人面上寻出几分与谢戎安相似之处，然怔了片刻，却一无所获，只得收敛目光，挺直腰背，谨慎道“阿映籍籍无名，竟令夫人认出，着实惭愧。”
“不必自谦。”曹夫人笑意更甚，越发和悦道，“的确是个难得的美人，小小年纪便有这般风姿，怪道连三郎那等冷静自持的孩子，也为你做出莽撞之事。”
“夫人，我”陆映闻言，既惊且惧，更茫然疑惑，欲要开口解释，却不知从何说起。
曹夫人仿佛也不在意她的话，倒是望着她这副茫然模样，挑眉道“陆娘子还不知晓吧三郎那孩子被罚在雪地中跪了两个时辰，修养了这两日也未好。可他知晓今日你要来，早早便忍着膝间疼痛，在庭中走动。若你此时过去，只怕根本瞧不出异样。”
陆映望着她云淡风轻的模样，怔然片刻，方渐渐想起，那日她攀墙时，分明瞧见他正穿戴齐整要出院去，只是她满心委屈难过，忽略了他，如今想起，只觉既温暖感动，又愧疚不已。
她静默片刻，鼓起勇气抬眸直视着曹夫人冷淡的双眼，肃然道“不知夫人今日为何要与阿映说这些事”
曹夫人忽而掩唇轻笑，连连摆手道“陆娘子不必担忧，我不过是有些好奇罢了。三郎是我教养了十多年的孩子，再是沉稳，也不过十五，一时意气也是有的，不足为怪。横竖日后他要娶入府的，定是出身清白，可与之匹配的世家女子。”
她收起笑意，略带惋惜地望着眼前明艳却单薄的少女，摇头道“至于你，不过是寄居于此的私生女罢了，日后不必我动手，自有人教你，莫要走你母亲的旧路。”
说罢，不顾陆映的倔强与难堪，转身引仆从施施然离去