“都冷静”阿生进门就大喝，“不过是天黑罢了，天大地大，生孩子最大。母亲进产房去。灯都点起来，热水都烧起来。丁针看顾母亲。再派个人去梅园找祖父祖母。”
曹嵩到底是个主人，相对丁氏的仆从要冷静的多。第一个反应过来听从阿生的吩咐，抱起丁氏就往屋里跑。婢女们也纷纷像有了主心骨，各自忙活起来。
“你怎么说话的严吗这世上还有比曹家更加宽仁的主家吗我活了大半辈子了，就没见过给贱民的娃娃天天吃鸡蛋的主家自己守孝吃不上鸡蛋，却要供着你们吃还教你们识字算术你说说，你还要怎样”
阿绿被赵狗喷得面红耳赤，好在阿红将赶鸡的棍子塞她手里，催她去干活。阿红比较听话温顺，因而更讨赵狗喜欢。“阿红，来，薯蓣吃不吃这是前两天大郎赏给我家狗娃的。狗娃孝顺，特意带了来给我吃。”
阿红通红着脸“赵翁，我还要干活呢。按照新规第十七条，干活期间不得玩忽职守、吃喝闲谈、赌博斗虫。”
“行行行，你们规矩大。”赵狗讪讪地将山药放回饭篮子里，“那你记得晚上饭点的时候来取啊。”
阿红声音细得跟蚊子一样“多谢赵翁。”
十多米开外的阿绿远远地喊道“赵翁，你要找儿媳妇，也不看看赵小狗才几岁。等到他能成婚的年纪，阿红的孩子都可以满地跑了。”
“我家狗娃怎么了我家狗娃认识三百个字还会背诗”赵狗站在田埂上骂骂咧咧。
阳光洒在田野，夏风中传来农作物的枝叶互相摩擦的声音，但转瞬又被鸡群的啼叫声所淹没。刘氏吹起清脆的短笛，召唤着领头的大公鸡和大白鹅朝着高粱地和果林的方向走，那里才是鸡群散养最主要的场所。
过了果林，就能够看见被三米高的围墙围起来的曹家别院。这里已经到了散养区的尽头，一道细密牢固的篱笆将鸡群挡在了后面。篱笆不高，是拦不住人的，刘氏就收了短笛，带着阿红阿绿来到别院的后门。
守门的是个护院。确认了她们三人的名牌，又让她们在通行记录册的黄色草纸上签了字，才放她们进去。
进了门，就看到处处挂着白布，几乎一尘不染的院落中安静肃穆。她们熟门熟路地绕到厨房后面，找到一间经过改造的大仓房，先在水井旁边净手，才怀抱着期待的心情推帘进去。
在踏入房门的瞬间，食物的香气扑面而来。
食堂，就是这间仓房的新名字。
以往奴仆们吃饭也是有三六九等的。贴身服侍主人用餐是绝对的肥差，毕竟，主人往往是吃不完所有的饭菜的，那些油水充足的残羹冷炙怎么办自然就进了高级仆人的嘴巴。与之形成鲜明对比的是执贱役的下等奴隶，勉强果腹而已。更有那些跟了失宠的女主人的，还要自己在院墙根下种野菜才能活命。围绕着吃这一项，大宅院里不知道发生过多少勾心斗角的故事。
然而在东郊庄园，这项差异首先被抹平了。
这里吃的是大锅菜。不管是小主人的乳母、贴身婢女、大管家，还是鸡场的、工坊的、育婴堂看门的，都吃一模一样的菜色。十四岁以下的儿童早饭多加一个鸡蛋，护院与六十岁以上的老人晚饭多加一大块酱肉。所有的食物都必须在食堂内吃完，不准带走。
一切都公开透明。
史氏站在粥桶旁边，负责检查每个人的规矩。
“净手了没”
“净手了。”
“新规