再有，先前顾老太爷还上书保立过元后嫡子的，如今朝中清流文官，不说一半，起码也有两成是顾老太爷的门生。”
    苏问弦摇头，“不过占了个名分名义的先，庄王也就能从织造上弄点银钱，他母族也已败落，身体更不好，哪有足够的好处去笼络下面的人脉，父皇因他体弱，也没太指望过。”
    两人边走边聊，一面查访各处关防调度，待诸事完毕，算着时辰乾元帝快从太庙回宫，文武官员要去城门迎驾，就让苏问弦先行一步，自己同敖力往各处再转转。苏问弦也不想拘束她看热闹，就应了，留了几个精干私卫给苏妙真。
    苏妙真就从东城门往西城门一带闲逛，见得家家门前供奉香案，上设庄严龙牌丰盛果品醇美酒醴，祝祷乾元帝寿比南山江山永年。各处商铺酒楼也张灯放炮，悬红结彩，可见百戏杂陈百物琳琅，弄得人目不暇接。
    走到棋盘街地界儿，街口栅栏前的空地里，热热闹闹地摆上大戏，问了知道是棋盘街各商户凑钱请来京城名班演出，先唱了麻姑献寿又有五儿拜寿。
    苏妙真听着棋盘街里头的人指指点点，说什么“这五儿拜寿就是安平居士笑府录里的一个故事，被虹英班改编后风靡京城，笑趴了半个京城人的腰，眼下各班为讨彩头，都在演这个”，就格外自得。
    她站住脚跟敖力看过一回，又往深里走，此时未到正午，日头明亮，但各大酒楼里已经挤挤攘攘，人满为患。
    苏妙真侵晨起身，忙了一上午，难免腹中饥饿，只得寻了衢道两旁的地摊儿吃上碗馄饨，还没擦完嘴，却听一个女子操着不甚熟练的汉话嚷嚷道“你这人好不讲道理，本来就是我先看中的，你凭什么跟我抢”