如果跟虚走了，她就真的跑不掉了。
    况且，外面是真他娘的冷。
    想到这一点，八重又从虚的怀里探出头来。
    留下
    她正沉思，虚望着那个研究人员，慢慢眯起猩红的眼眸“实验体九十九号”
    对方做出仿佛要将恐惧吞咽下去的动作，僵着表情开口“是的，就是实验体九十九号。”
    “是吗。”虚漠然道。
    他转过身，抱着她穿过门扉。
    “现在不是了。”
    没人追上来。
    回天照院奈落的路上，八重甚至都没心思考虑自己接下来的处境。
    深山里积雪未化，空气冷得似是要结冰，她呼出一口气，气息全部结成了厚重的白雾。虽然披上了黑色的羽织，但夹棉的羽织在这种天寒地冻的天气里根本不够。从天照院奈落的飞船上下来后这短短的一段路，她冷得几乎想跑回恒温的实验室里。
    “你死不了。”
    仿佛看出了她心里在想什么，虚冷眼扫来他又把黑漆漆的乌鸦面具扣上了。
    “就算冷到五指开始脱落，你也不会死的。”
    八重“哦，你还真会安慰人。”
    枝头传来一声嘶哑的怪叫，一只羽毛蓬松的乌鸦扑扇着翅膀，落到了距离她最近的雪枝上。
    她离开了十几年。
    这只认识她的乌鸦已经很老了，羽毛不再油光水滑，鸟喙也被磨得不再尖锐。
    离开天照院奈落的时候，它估计还是一只羽翼未丰的雏鸟。
    八重有些怔，她仰起头，看着那只老乌鸦追着虚的身影，展开翅膀从这个枝头飞到那个枝头。
    “嘎”
    沙哑又难听的叫声。
    她一时都忘记了刺骨的寒冷。
    天色暗下来，深山里的万物蒙上了黯淡的雾蓝色。
    那只乌鸦展开翅膀，飞飞停停，最后落到南大门翘起的屋檐上。
    室町时期建立的南大门很旧了，深沉发黑的厚重木材上爬满了岁月的痕迹，如果不是守在侧门旁的人影，看起来几乎要和山里的树木融为一体。
    天照院奈落在五百年间扩建过三次，最古老的建筑物都建在山壁上，后期的建筑集中在山脚附近，南大门迎接首领归来时才会开启。
    十几年前，天照院奈落的十二代目还在任的期间，那个灰发的孩子就会等在这里。小小的身影立在巨大殿门的阴影下，像路过时任谁都不会注意到的虫蚁。
    但每次，都等在这里。
    虚抱着她走上台阶，八重回过神，无意识地抓住他的衣襟。
    如同石雕一般侯在侧门旁，那些奈落放下禅杖，单膝跪下。
    不再是孩童的男人低下头颅，一如十几年前一样，卑微地似是要亲吻虚脚前的地面。
    “您回来了。”胧哑声道。
    他等的那个人没有回来。