二人僵持之时，忽地有药童急急来报，说是陈泼三时隔半年，又闯入了药局前堂。只是他这一回来，倒不是来寻衅滋事的，而是府中爱妾生了怪病，气息奄奄，命不久矣。
那药童愁眉苦脸，嘟哝道“北街的刘郎中早都瞧过了，说是命数已尽，救不回来了，拿木棍铁锹赶走了这泼皮无赖。可这姓陈的，转而又将人送来了咱橘井药局，指定又是想讹咱银子。”
周桃萼眉头微蹙，先吩咐檀仪好生歇下，勿要受凉，接着便罩住口鼻，披衣起身，随着那小药童，急步往前厅赶去。
待到入得前堂，周桃萼抬眼一望，便见地上横卧有一纤弱少女，年约十六，生得柳柔花娇，眉眼甚是惹人怜爱，可惜此时却脖颈僵直，浑身紧绷，不但呼吸急促粗重，亦有抽搐痉挛之症，乍一眼望去，姿态很是诡异可怖。
而在她身侧，陈泼三此时正手捧茶盏，坐于椅上，瞧那身上衣衫，已然浸湿大半，显见是冒雨前来，好不惶急。
那陈泼三见她过来，立时搁茶，起身作了个揖，脸色难看之甚，口中低低道“陶神仙，先前陈某也是受奸人挑唆，才惹出好一番误会，还望陶神仙不计前嫌，为我这爱妾治一治这怪病。”
周桃萼并非小肚鸡肠之人，只摆了摆手，并未多言。
她蹲在那少女身侧，先把了脉息，又观其容色，随即对着陈泼三平声问道“今日她都吃过何物”
陈泼三一一回想，忙不迭地应道“我这爱妾抱香，乃是打从南边逃难来的，吃不惯咱这北方的菜式。今日我便请了闻香楼的厨子，煮了木槿花粥，蒸了菱角菜的饺饵，另有两碟细巧素菜，一个是菠薐菜，另一个是黄芽菜。午膳用罢，因小娘子咽痛不止，便又请了北街刘郎中来府上，开了方子，抓了药材。除此之外，倒是没旁的了。”
木槿花。菱角菜，也就是荠菜。菠薐菜，便是菠菜。黄芽菜，即是韭黄。
周桃萼垂眸思忖，又问道”刘郎中开的是何药方“
陈泼三一惊，却是回答不上，幸而身侧奴仆操着方言应道“苦实把豆儿。郎中教俺磨成汁儿，伺候着抱香娘子咽下了。”
这苦实把豆儿，便是马钱子的别名。
马钱子确有消肿止痛之效用，拿来治咽痛之症，倒也并不少见。只可惜，是药三分毒，这马钱子用量过多，更会变成剧毒之物。
似那南唐后主李煜，传言之中，便是死于这马钱子之毒。
周桃萼立时明了，匆匆唤来药童，先让他寻些草木灰来，给这小娘子饮灰洗胃，接着又提笔写起药方，其中有铭藤、青黛等物，交予药童，令其以水煎之，待会儿强迫这少女一一饮下。
众人奔忙之时，陈泼三看着仿佛有救，又是心喜，又是惊疑，凑上前来，接连问道“陶神仙，我这爱妾，还救得回来么她到底得的是甚病以后还会不会复发”
周桃萼眉眼微冷，平声道“头一个问题，我使上七分力，余下三分，既要看这小娘子的命数，又要看老天爷的恩德。如若成了，我不贪你的报恩；如若没成，你也莫要在我这药局犯浑。”
陈泼三小鸡啄米一般，连连点头。
周桃萼垂眸，又压低声音，说道“你这爱妾，并非染病，而是中了马钱子的毒。要么，是你那奴仆，一时大意，失手放多了些。要么，就是这刘郎中，存心要害你这爱妾。”
陈泼三闻言大震，惊疑不定，喃喃问道“敢问陶神仙，怎么若是奴仆，便是失手，换成郎中，就是存心”
周桃萼冷笑道“那北街的刘郎中，我是识得的，祖传三辈，行医几十载，与我师父算是同辈。他纵是老糊涂了