“说啊，但是丞相就是喜欢他，非留他做女婿。你看，现在演到公公婆婆死了，媳妇一路乞讨去京城里找丈夫。”旭儿道，“原来的故事里，是这丈夫高高兴兴地留下来做女婿了、不认自己的糟糠妻，后来高先生给改了，把那丈夫改好了，他们夫妻就团聚了。”
凌九看得憋屈，“那为什么不把妻子也改好一点呢，把她改成个千金小姐，就不用那么惨了。”
“哈，那还有什么可看的呀。”旭儿笑他，“戏终究是男人写的，让美人为自己历经磨难才叫痛快。千金小姐有呀，你看牡丹亭不就是了其实也差不了多少啦，也得整日整夜地哭。”
他随口结案“不管是千金小姐还是贫穷姑娘，总归都得为了男人哭才好”
凌九来了趟北京，不想又来听这出糟心戏了，他往常是不那么糟心的，因为他听不懂，可这出戏他听过，知道了其中的意思后就有些难过。
他又听见花芜姬哭了，底下传来了女子悲切地念白“奴家自从丈夫去后，遭遇灾荒，公婆年老生死难保，奴家只得将衣衫首饰尽皆典卖，才得一碗淡饭，与公婆充饥，奴家自己么且把米膜糠皮筛些来吃。”
凌九的心都跟着这段话揪了起来，他几乎想得到自己弃花芜姬离去之后，全天下会怎样戳着花芜姬的脊梁骨骂，骂她整天在外抛头露面，骂她把自己丈夫克死了。
如此这般，王公贵族还会请她去唱戏么，没有了皇亲做身价，她在各茶园的票价也会大跌。
等她年华老去，或是被富人买去做妾，整日被正房太太和其他姨太太排挤，她那样软弱，又觉得自己只是个戏子，是不敢硬起气来反抗的。
若是嫁给一个普通男人做妻，那些男人会不会惦记她的嫁妆，把她不，都不需要做到那一步，花芜姬就会先傻傻地把嫁妆都交出来。
天降横财，那些一辈子都没见过一百两的男人会怎么做不外乎赌钱、嫖娼，等没钱了又回来打她出气，骂骂咧咧地拔下她头上唯一的簪子拿去典卖，威胁她再不弄来钱就把她卖去妓院。
凌九闷得窒息。
他忍不住走了出去，同三楼其余的看官一样，靠在栏杆上往下望。
他一眼就看见了台上的花芜姬，带着一套钻石面头，穿着深蓝的褶子，上面打了几个穷苦的补丁，水袖一边垂在身前，一边搭在腕上，那张脸从上往下看去，瘦得颧骨突出，两颊凹陷。
媳妇赵五娘吃了三年的糠，自然是该面黄肌瘦的，这是化出来的效果，他明白的。
台上的公婆被赵五娘请下吃饭，她典卖了自己最后的衣服首饰，换来了白米，在一旁站在等公婆吃完后，自己才敢偷偷去厨房吃糠。
桌上的婆婆吃了两口，问，“媳妇啊，小菜呢”
赵五娘畏缩地扭过了头去，“没有”
“没有”婆婆啪的一声甩下了筷子，勃然大怒“不吃了”
凌九左手抓在栏杆上，眯了眯眼。
花芜姬方才缩手缩脚地模样，一如那日给他银票去买新屋的模样，小心翼翼地生怕有一个字惹他不悦。
台上的婆婆接着道，“平日吃饭总还有菜，今朝只有一碗淡饭，看这样子，今后连饭都要没了。”
赵五娘畏惧地缩着肩膀，愧疚地不敢说一句话。
旁边的公公劝道，“这般年辰，有口饭就不易了，你呀也太馋了。”
她反驳道，“不是我嘴馋，有菜方好下饭。”
公公“你看媳妇她把衣服钗梳都已典当卖尽，哪有什么钱买下饭的菜蔬。你呀就讲究些吧。”
“要吃你吃，我不吃”婆