吉贞还在看着山影出神, 被徐采唤醒, 她站起来，与他一前一后走入皇后帐中。
皇帝已经被皇后伺候穿戴整齐，面无表情地坐在案后。
郭佶心情甚好, 对皇帝要借狩猎之机取他性命的流言也没再放在心上，他亲自执壶，又满斟一大杯酒，呈给皇帝，“恭喜陛下, 请陛下满饮此杯。”他像个真正的岳丈那样, 有些挑剔地看着这个差强人意的郎子，“陛下现在是个男人了，可以吃酒了吧”
皇帝接过酒杯，停了一瞬，突然连杯扔到郭佶脸上。他霍的起身，指着郭佶，怒不可遏地说“朕要杀了你, 朕要杀了你, ”他喃喃道，又爆发出一声怒吼, “朕要杀了你”
“陛下”吉贞冲上去, 将皇帝推坐到案后，抓着他的肩膀用力一摇，“冬郎, 你住口”
从未受过这样的耻辱，皇帝此刻什么都听不进去，他将吉贞甩开，嘴里还在反复大喊，“来人，把郭佶给朕拿下”
郭佶脸上的肉颤了一颤。他咬着后槽牙，抹去脸上的酒液，又恢复满脸笑容，“今天是臣冒犯陛下了，陛下莫气等日后陛下想起今日，还要感谢臣呢”目的已经达到，郭佶懒得再和皇帝磨牙，他拱了拱手，便退出帐外去了。
皇帝像无路可走的困兽，在帐里来回转圈，胡言乱语地骂了一通。半晌，怒气总算平息下来，他红着眼睛对吉贞道“阿姐，我还要去打猎。”
已经夜幕降临，侍卫们将白日猎得的野兔野鸡褪毛剥皮，架在篝火上炙烤。皇帝十几岁的少年，憋着满肚子气不发泄，怕夜里又要发作，吉贞点头，说“陛下多点侍卫”
“不要。”皇帝烦躁地摇头，“阿姐，你陪我。”
“好。”吉贞对皇帝有求必应，她将戴庭望叫来，“你举火把，跟着我和陛下，再点十余名机警的侍卫，在后面护驾。”戴庭望没有多言，很快将人手召集到帐前，迎着身着铠甲的皇帝，往林中举火围猎。
此值冬去春来，林中月色皎洁，皇帝命众侍卫退到远处，唯独与吉贞策马徐行，戴庭望举着火把，眼睛在周遭逡巡。皇帝闷头走了许久，说“阿姐，我没有用。”
吉贞心里一痛，转脸看着皇帝，努力做出微笑，说“冬郎自幼聪颖，阿耶在时，时常夸你，你不记得了吗”
先帝薨逝，已将近十年，那时皇帝才是孩提之时。皇帝认真回想着，摇头说“我不记得了，只记得阿耶是很爱抱你在膝头的。”
吉贞道“那时冬郎是太子，未来的一国之君，怎么能像小娘子一样整天坐在阿耶膝头”她将缰绳挽在手里，看向皇帝，“公主府建成时，恰逢太后千秋。我要将它献给太后，请太后去宫外居住，固阿翁也去宫外侍奉太后，陛下答应我吗”
皇帝是被太后抚养长大，他闻言有些惊讶，又不舍，说道“为什么要出宫在宫里不好吗”
“宫外清静，也自在，太后被政事所扰，时常头疼，陛下不知道吗”
皇帝怏怏不乐地点头，“我知道的。”
“还有陛下身边的宫婢宦官们，”吉贞观察着皇帝脸上的表情，没有贸然开口，稍微停顿了一下。
皇帝立即紧张地抬起头，“阿姐，你不要把新竹要回去”他眼睛又红了，“太后和阿翁都出宫后，我身边再没有亲近的人了”
吉贞心里愀然，隔了会，才说“新竹暂且留在陛下身边吧。”
“陛下，”戴庭望打断了二人的絮语，他眼尖，看见了草丛中一只幼年的獐子，指给皇帝看，“快射”
皇帝惊喜不已，慌忙掣箭去射，那幼獐机灵地左右跳跃，皇帝总射不中，戴庭望悄悄放了一箭，射中它后腿，獐子拖