01
虽然官府没有进一步的动作, 但蔡老担心陆记树大招风, 会给襄桐和底下人招来不必要的麻烦, 当日决定主动辞去替官府揽税的营生。
“如今揽税就像是烫手的山芋, 我们一无人靠, 二没自保的本事，既然迟早要被旁家抢去。我想, 索性趁着眼下没伤了陆记根本, 就先放手了吧。”
襄桐欲言又止, 她只怕舍了揽税的买卖, 知府仍然不会轻易放过陆记。但陆记是蔡老的，她也没有余地反驳。
知府得了蔡老的请辞，不等隔日就派人来盘查旧账，这回倒是没再提有人投状子的话。
交割的时候，襄桐没有出面, 而是委给了陆记总店的人代理, 只因南昱王府的太夫人这几日病情有些反复，王妃侍疾时也染了风寒。襄桐虽是个外人，但到底比外头的人可信，且也有些手腕, 一时间倒在王府里做起了临时的“管家婆”。
南昱王也日益表现得不安起来, 除了忧心母亲和发妻病情, 担心长子安危，还有一层不能向外人道的原因。
听秘密造访的杭州总兵魏将军透话儿，虽然外间一片岁月静好, 但北边境外似仍不太平。
辽军被击退后没能卷土重来，竟不是玉家的首功，而是因着金兵偷袭了辽国王都屠灭了近十万壮丁，才迫使辽军放弃了在外的战局回去自救，但还是迟了一步，金兵已经占领了辽国的大片国土，而且如今辽军残部已经向金人投书称臣，眼看北境外几乎全都成了金人的天下。
金人历来阴狠狡诈，此前对大颂也是虎视眈眈。从前大颂靠着金、辽互相制衡才得以保北方微安，如今金人一家做大，恐不是什么好征兆。
安省了不过两三日，南昱王妃的风寒终于有了起色，知府那头却再次派衙役登门。
彼时，襄桐正在王妃跟前汇报前一日府中的琐事，只见二门上的婆子进屋吞吞吐吐来报。
“樊掌柜，有官差上门，说要见你。”
其实说的是要提审，那婆子不好当着主人面造次。
襄桐怕王妃跟着着急，也没细问，“王妃您先歇息片刻，我去外头看一眼就回。”
到了大门口，果然有穿了皂衣的衙役在门房里吃茶，见人过来，把手里茶碗一放，不由分说就上手来拘人。
守门的家丁壮了胆子上前拉扯。
“这里是南昱王府，尔等怎敢胡来”
为首的官差从怀里摸出几张薄纸出来。“我们是奉了知府大人之命来抓梁家逃奴的，官文凭契俱在，若哪个敢拦，定要治他个扰乱官差办案的大罪。”
家丁虽不识字，但上头猩红的大印可认识，顿时不敢乱妄动
襄桐冷眼看见那两份文书，一份是官府拿人的府令，而另一份，赫然是她当初卖身到梁家时签的契文。
襄桐知道知府定是想法寻到了梁家人，这才串通一气做了好大这一个局，她也知道家丁是不敢公然和官差作对的，只趁着在门里还能言语，和家丁嘱咐，“烦劳彭三哥去寻王爷和沈二郎，就说让他们不要为我的事轻举妄动。”
官差却没给襄桐更多时间。
“啰嗦什么还不速去府衙投案，省得耽搁大爷们晚上喝花酒。”
02
襄桐被衙人推搡至府衙内堂，没见着“原告”的梁家人，倒是知府和一个从没见着过的白面文士正在热切攀谈。
确切说，是知府正在巴结讨好甚至还亲自捧茶。
见衙人带着襄桐进来，知府这才移开视线，随即皱眉。
“不是说了让你们请樊掌柜的过来怎么这般没有礼数”
竟只字