这只火尾犬看到苏蛰，亲昵地蹭上来，绕着他转了好几圈。
苏蛰大笑，把装鱼脏的木桶拎给它“吃吧，都是你的。”
贝姨阻拦“它刚在鱼行吃饱了，这些留着晚上再吃吧。”
苏蛰叹息“这些年麻烦你了，贝姨。”
这头剽悍帅气的火尾犬，名字叫“火炭”，是苏父失踪之前送给儿子的生日礼物，藏在弟弟的婴儿车里带出来，侥幸躲过了拍卖。
靠着贝姨当杀鱼工的便利，火炭混迹在鱼行里蹭吃鱼脏，从巴掌大的一小团，长成现在这样威武雄壮。
十天前，贝姨的丈夫被马场老板指派去外地运送马匹，担心路上不安全，带着火炭一起出发，否则有它在院子里，那只魔鸟根本不可能偷吃了鹅蛋。
苏蛰心情舒畅，揪着火尾犬脖子上的皮绳，不让它跳起来扑自己，还问贝姨
“火炭回来了，马卡叔叔应该也回来了，晚上我去看他。”
“不用，小苏蛰，马卡今晚不回家，要住在马厩里照看那些马匹，等回来了，我让他去看你们。”
哪怕已经被“遣散”七年，贝姨和她的丈夫马卡还是把自己当成苏家的仆人，一言一行恭恭敬敬，每次出远门回来，都会主动登门报平安。
贝姨系好腰间的围裙，瞥了一眼苏蛰身后冒尖的鱼脏桶，啧啧惊奇
“真不敢相信，你是头一回杀鱼。”
苏蛰尬笑“是贝姨你教得好。”
今天他急于赚钱，一口气杀了八条巨鱼，头发丝都没损伤一根，怎么看都不像是初入行的新手。
“梦里当过屠夫”这种事太过玄奇，无从说起，他只能含糊敷衍，托贝姨把他那桶鱼脏带回去，自己趁着天色还早，直奔菜市场旁边的“大唐租赁行”。
一枚银币，租来两床崭新厚实的麻布鸭绒被子，五天以后续租。
因为是全新的被子，押金要三十个银币，苏蛰拿不出来，用家里的一群草鹅做了抵押。
无论如何，先把眼前的难关熬过去再说。
日落西山，他扛着两床被子，匆匆回到家的时候，弟弟苏尚已经打过退烧针，坐在床头玩魔方，看见他进来，眼神雀跃
“妈妈，哥哥回来了”
苏蛰微笑，先把买来的糖葫芦递给他，再把租来的鸭绒被盖在他身上，有了这床新被子，即便没有炭盆取暖，也能撑过这个寒冬。
安妮听到五天一枚银币的租价，叹气
“太贵了。”
苏蛰也无奈，租赁行做的就是这种取巧生意，他又坚持要租新被子，如果改租专供乞丐、流浪汉的破烂麻被，一个月只需要一枚银币，省钱是省钱，随时有染上疫病和传染病的风险。
家里已经这么贫穷，千万别再生病了。
他现在找到了杀鱼的活计，每天稳稳能赚一个银币，不出意外的话，能养得起家。
晚饭为了照顾生病的小苏尚，吃的是清淡的荠菜饼，配咸鸭蛋和萝卜干，罕见的奢侈。
小苏尚滴溜溜眨着大眼睛，把他分到的那个荠菜饼，连同切开的咸鸭蛋，都推给哥哥吃
“我听妈妈说，你今天去菜市场杀鱼，那活又累又危险，你多吃一点。”
苏蛰苦笑。
他确实饿坏了，早上只喝了一碗番薯