楚元昭能怎么办老老实实回宫呗
回到东华门之时, 如出一辙的场景，同样是几个小萝卜头, 作势欲拦快马，同等的场面, 已经出现了不下五回了, 大抵因小石衍得了楚元昭青眼的缘故, 国子监的荫生们，不论是皇孙、公子都想做下一个小石衍，争先恐后的要拜太子殿下为师。
楚元昭当日宽容的缘故，始终不为外人所知, 王公侯府认准了太子殿下就是凭眼缘，不重家世门第，看的顺眼，便会收其为徒, 奉承、攀附太子殿下，试图成为东宫一党走不通，那走孩子路线总行了吧。
便是宫中清修的太后娘娘, 各公府夫人进宫请安的日子，身后也跟着家中儿孙，乖巧又懂事，若是一两位倒也罢了，数十位加起来那等阵势，吵得人脑瓜子嗡嗡的。
阮太后自来喜欢清净，随意托了个休养的名头，下令命妇们不必进宫请安。
宫内进不去，后宫无主，不少人剑走偏峰，琢磨着在偶遇这条路走到黑。
楚元昭不胜其扰，转头对王全安道“把他们送回学里，日后东华门不得有闲杂人等。”
王全安垂手应是，见王全安这个大总管都得了冷眼，东华门外的守卫，再不敢通融，也不怕什么得罪不得罪了，一人抱一个，不顾孩童的挣扎与反抗，将人抱远了。
一次发作，换来清净，京城的勋贵们再不敢用孩童来试探楚元昭，一面心里嘀咕小石衍的好运，一面悻悻命自家孩子不必去了，楚元昭总算落了个清净。
深冬时节，天越发寒了，北关亦是如此，漠北连上急奏，蛮夷当年逃窜远走的余孽，近有卷土重来之势，派探子勘察，方知，当年余孽逃出数百里，躲在一处雪山下休养生息，经营了数百年，已颇具规模，但寒外兴起一方新势力鞑靼，大军蛮横，手握雄兵，蛮夷节节败退，如今距我边境仅百里之遥，而鞑靼仍在虎视眈眈，不依不饶。
鞑靼原是当年被大燕驱逐出中原的蒙古旧部，蛮夷与鞑靼这两方说起来，都和中原有不共戴天之仇，大燕把不可一世的蒙古，剿灭掉十之五六，打得其抱头鼠窜，蛮夷因孝仁太子之仇，被太、祖灭族，侥幸逃出的漏网之鱼，不过百年，竟能发展成规模，蛮夷的运道不能不说一声，蒙天垂怜了。
漠北的守将是孟渚，一员历经沙场的老将，战功赫赫，本该入内阁的，他不喜在京城安享晚年，执意镇守边关，百官苦劝不得，帝王再三挽留，也是徒劳，楚景便封其为镇北大将军，独掌漠北大军，亦有和韩家军相牵制的意图。
孟渚其父孟侯是靖安侯晚年休养时，所收的义子，亦子亦徒，一生所学皆传授于他，孟侯也未曾辜负靖安侯期许，一生戎马沙场，平叛无数，直到四十岁方成婚，五十岁才有了孟渚这位老来子。
孟渚之言，自然不会是危言耸听的夸大之词，内阁慎而重之，恰在此时，周衡臣来到京城，述完江南政务，出任兵部尚书。
赴任后头一件便是迫在眉睫的漠北告急，内阁商议的是，京城立刻派发钱粮，下发漠北，以备不时之需，另，派遣使节去鞑靼商谈和议。
和议，自大燕时的太、祖便立下不和亲，不赔款的铁律，自大燕后，已成为惯例，但此一时，彼一时，在宁首辅看来，京中一直有不明势力，暗中窥伺，这才是重中之重，尊严能顶什么，能用来吃吗
毫无疑问，宁首辅并不是一位纯粹的文人，如御史台自许铁骨铮铮的文人清流，吵得不可开交，上书曰要让蛮夷，鞑靼有来无回，让他们知道我们天、朝上国的利害。